Manifestanten eisen vrijlating van voormalige speler Basket Brussels uit gesloten centrum

Een veertigtal manifestanten, onder wie vrienden en kennissen, heeft donderdagmiddag betoogd aan Dienst Vreemdelingenzaken voor de vrijlating van basketspeler Plamedi Ngolo uit het gesloten centrum in Vottem. Ngolo, die bij de jeugd van Basket Brussels uitblonk, zit sinds enkele maanden vast en kreeg een uitzettingsbevel toegestuurd.

De 21-jarige basketspeler van Congolese afkomst heeft voor verschillende Belgische basketbalclubs gespeeld. Vorig jaar mocht Ngolo aan de slag bij de Antwerp Giants, waar hij tekende voor een jaar met een optie. Maar hij speelde nog geen minuut voor de ploeg.

De 21-jarige basketbalbelofte zit vast in een gesloten centrum in Vottem, nadat hij eind mei door de politie gearresteerd werd. Ngolo verblijft sinds 2019 in België. Bij aankomst diende hij een regularisatieaanvraag in, alsook een aanvraag tot internationale bescherming. Beiden werden geweigerd.

In april dit jaar diende Ngolo een nieuwe regularisatieaanvraag in, aldus de manifestanten. Bij die aanvraag was ook een brief van de schepen van Burgerlijke stand van zijn gemeente van verblijf toegevoegd, die volgens de manifestanten akkoord ging met een regularisatie van Ngolo en daar in de brief ook op wijst, zo stellen de manifestanten.

Volgens hen heeft de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) een fout gemaakt door Ngolo op te sluiten in een gesloten centrum, in voorbereiding op een gedwongen terugkeer naar Congo. "Plamedi heeft veel moeite gedaan om zich te integreren in de Belgische samenleving", aldus Marius Ndolimana, een vriend van Ngolo. "Hij heeft zijn geboorteland op jonge leeftijd verlaten en heeft geen enkele band meer met Congo. Hij ziet zijn toekomst in België, waar hij zijn sociale en professionele leven leidt."

Ook Nehemie Lusakumunu vindt dat Ngolo vrijgelaten moet worden uit het gesloten centrum. "Als zeer getalenteerde jonge speler is Plamedi een van de grootste 'basketbalverwachtingen' van België", aldus Lusakumunu. "Hij heeft talrijke getuigenissen van coaches van alle clubs waar hij actief was, die zijn uitzonderlijke talent en de kans om carrière te maken onderstrepen."