Actiegroep Recht op Ondersteuning protesteert tegen wachtlijsten voor zorgbudget

De actiegroep Recht op Ondersteuning heeft dinsdagmiddag actiegevoerd aan het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap (VAPH). Een twintigtal aanwezigen protesteerde tegen de lange wachtlijsten voor zorgbudgetten voor mensen met een beperking, en voor het recht op ondersteuning. "Wij willen een onafhankelijk leven leiden," meent Karen Thoonen, woordvoerder van de actiegroep.

Mensen met een handicap hingen bij het protest vast aan een lange ketting, waaraan ook foto's hingen. Sommigen hadden een apenpak aan om de slogan "wij staan voor aap op de wachtlijst" kracht bij te zetten.

Tegelijkertijd hielden de aanwezigen een 'we-pikken-het-niet-meer-picknick'. "We vragen recht op ondersteuning. Na een erkenning door de overheid dat je een budget van het VAPH voor ondersteuning nodig hebt, moet je het ook meteen krijgen en niet jaren lang op een wachtlijst terechtkomen," legt Karen Thoonen uit, die zelf veertien jaar op een wachtlijst staat voor een persoonsvolgend budget. "Om dit te bekomen, blijven we actievoeren."

Extra middelen

De deelnemers verzamelden aan het treinstation Brussel-Noord en trokken samen naar het Zenithgebouw, waar de kantoren van VAPH gevestigd zijn. Onderweg passeerden ze langs het Belpairegebouw, waar het Vlaams Mensenrechteninstituut zit. Dat oordeelde eind vorig jaar nog dat Vlaanderen de rechten van mensen met een handicap schendt en drong erop aan om meer geld vrij te maken om de wachtlijst weg te werken.

Uit het jaarverslag van 2023 van het VAPH blijkt dat het aantal mensen met een handicap dat wacht op een (hoger) persoonsvolgend budget vorig jaar is gestegen, ondanks de extra middelen. Eind 2023 stonden er 17.648 personen op de wachtlijst voor een (hoger) persoonsvolgend budget. Dat zijn er 922 of 5,5 procent meer dan de 16.726 personen in 2022. Eind april trok de actiegroep nog naar het Vlaams Parlement om aandacht te vragen voor het probleem van de wachtlijsten.