Camping 58 gaat laatste zomer in met strandbar

Op de eerste zondag van de maand juli opent Camping 58 een zomerbar, met bijhorend strand en zwembad. De strandbar in de schaduw van het Atomium moet nog de hele zomer voor verkoeling zorgen, tot september, want dan sluit de tijdelijke camping de deuren. "We gaan alles geven voor het laatste seizoen."

Enkele stevige zandhopen palmen momenteel een deel van de site van Camping 58 in. Over enkele dagen gaan de uitbaters van de camping voor 'slow travel' er een strand van maken. Ze zijn van plan om ernaast een zwembad op te stellen, en om het zomergevoel helemaal compleet te maken komt er ook een bar.

"We merken dat veel mensen de camping terugvinden op het internet en denken dat het een horecazaak is," vertelt Emma Van Haeverbeek van Camping 58. "Met de strandbar willen we deze zomer een alternatief bieden, want qua horeca is de buurt rond het Atomium nogal kaal. De gasten op de camping zullen op deze manier ook ergens anders kunnen chillen dan in hun tent."

Vanaf 7 juli zal de strandbar de hele zomer open zijn op zondag van 14 tot 20 uur. Daarvoor gaat de camping een Couleur Café-weekend tegemoet. "Komend weekend verwachten we dertig tenten. Daarmee is de camping helemaal volzet," zegt medeoprichter Bram De Ridder.

Laatste zomer

Voor de strandbar kunnen de uitbaters van Camping 58 rekenen op een subsidie van de Vlaamse Gemeenschapscommissie. Van Leefmilieu Brussel krijgen ze dan weer steun om een collectieve moestuin in te richten op de site. "We willen zo nog meer mensen naar hier trekken, want de camping wordt vaak als iets aparts gezien," aldus Van Haeverbeek. "Voor de moestuin werken we samen met buurtcomité Triangle. We gaan onder meer workshops organiseren rond bijvoorbeeld composteren of waterhuishouding."

Zo biedt Camping 58 enkele leuke nieuwigheden om de derde en laatste zomer af te trappen. "We gaan alles geven voor het laatste seizoen," knikt De Ridder. De camping opende in de zomer van 2022 en was van bij het begin bedoeld als tijdelijk project. De medeoprichter blikt tevreden terug. "Ik ben heel dankbaar voor wat er geweest is. We tellen nu twintig tot dertig procent meer bezoekers dan vorig jaar. We hebben bewezen dat we veel kunnen doen met weinig middelen."

Volgens De Ridder toont het aan dat er een markt is voor het concept. Vooral internationale reizigers vinden hun weg naar het kampeerterrein. "Mensen hebben geen alternatief om in Brussel te kamperen," zegt De Ridder.

Hij hoopt de camping op een andere locatie te kunnen verder zetten, maar de zoektocht naar een nieuwe plek verloopt moeizaam. "Veel mogelijkheden zijn er niet, zeker als je een beetje in het groen wil zitten. En het moet commercieel rendabel blijven. Als we de werking kunnen verder zetten hopen we na de verkiezingen een structurele financiering te krijgen."

Straatracers

Nog tot midden september kan Camping 58 op de Heizelvlakte blijven. Daar blijven zogenaamde rodeorijders de buurt terroriseren met gierende banden en knallende uitlaatpijpen. Burgemeester Philippe Close (PS) kondigde eergisteren nog nieuwe maatregelen aan tegen het hardnekkige probleem, maar volgens De Ridder moet het stadsbestuur nog meer doen tegen de straatracers.

"Die racers dagen niet alleen op tijdens weekends, maar zo goed als elke nacht zodra het droog weer is. Die mensen moeten, denk ik, de volgende dag niet op kantoor zijn. Afgelopen nacht stond hier nog een dertigtal auto's." En die maken veel lawaai, zoveel zelfs dat sommige kampeerders hun reis vroegtijdig voortzetten.

De Ridder: "Een groep van 25 schoolkinderen uit Nederland is vroeger vertrokken door de geluidsoverlast. De camping is een leuke plek, maar het is jammer dat mensen hier 's nachts niet rustig kunnen slapen."