Laatste weekend Camping 58: 'Absoluut geen einde in mineur'

Twee jaar lang kon je bij Camping 58 kamperen onder de bollen van het Atomium. Dit weekend loopt dat sprookje op zijn einde. "We zijn blij voor de buurt dat het een autovrije plek wordt met sportvelden", vertelt initiatiefnemer Bram De Ridder bij BRUZZ radio.

Twee jaar geleden of drie zomers geleden begonnen Bram De Ridder en Werner De Jonge aan hun avontuur. "We vielen compleet uit de lucht toen de Stad ons liet weten dat we onze camping er mochten installeren", herinnert De Ridder zich. "In ons origineel plan stond ook een ijspiste beschreven, die is er uit ecologische afwegingen nooit gekomen. Wel werd het uiteindelijk een hotspot voor feestjes in het weekend."

"We hebben de afgelopen jaren ongeveer 4.500 kampeerders ontvangen, het merendeel uit het buitenland en zo goed als allemaal 'slow travellers', oftewel fiets- en wandeltoeristen", vertelt De Ridder. "Het was voor ons belangrijk om laagdrempelig te zijn, kampeerders konden bij ons terecht tegen een lage prijs."

Volgens De Ridder toont het aan dat er een markt is voor het concept. "Mensen hebben geen alternatief om in Brussel te kamperen," zegt De Ridder.

Meer dan een camping

Naast de camping stond de site ook bekend als de locatie voor feestjes door verschillende Brusselse jongeren en collectieven: "De VGC sponsorde ons om een fuifzaal ter beschikking te stellen aan jongeren, die er zelf iets wouden organiseren tegen een lage prijs", stelt De Ridder. Deze zomer startte Emma Van Haeverbeek er bijvoorbeeld ook met een moestuin. "We waren verrast en onder de indruk van het enthousiasme bij beginnende twintigers om zelf een event op poten te zetten. Wij hebben zelfs nu nog 30 collectieven op de wachtrij staan, die jammer genoeg dus niks meer bij ons zullen kunnen organiseren."

Laatste weekend

Aan alle mooie liedjes komt een einde, maar niet zonder bijpassend afscheidsfeest: "Zondag vieren we onze laatste uurtjes met een petanquetoernooi, optredens en dj-sets. Het wordt dus absoluut geen einde in mineur."

En wat er daarna volgt? "Wij gaan op zoek naar een nieuw concept dat hopelijk wat meer geld in het laatje brengt", lacht De Ridder.