Evere toont zich solidair met Oost-Congo door Congolese vlag te hijsen aan gemeentehuis

De gemeente Evere heeft woensdag de vlag van de Democratische Republiek Congo (DRC) gehesen aan het gemeentehuis als ‘teken van solidariteit met het Congolese volk’.

De gemeenteraad van Evere roept daarmee op tot 'internationale mobilisatie' om een einde te maken aan de oorlogsmisdaden die in het oosten van het land worden gepleegd. Die roept daarnaast nog op om de Congolese bevolking te steunen en om te helpen werken aan een diplomatieke oplossing voor het conflict die "duurzaam is en het internationaal recht respecteert".

De vlag is een initiatief van de burgemeester van Evere, Alessandro Zappala (PS). Met dit symbolische gebaar wil de burgemeester een 'bijzondere weerklank' geven aan een motie in de gemeenteraad die de huidige situatie in het oosten van de DRC aan de kaak stelt. Die werd ingediend door een jong gemeenteraadslid van de PS, Kelly Itela, tijdens de gemeenteraad van woensdag.

Evere was in april vorig jaar de eerste Brusselse gemeente die de Palestijnse vlag hees aan het gemeentehuis.

3.000 doden

Volgens de Verenigde Naties en de Congolese autoriteiten heeft het geweld in het oosten van het land de afgelopen weken ongeveer 3.000 slachtoffers gemaakt. Duizenden mensen raakten gewond. Een offensief leidde tot de inname van de stad Goma door de M23-rebellen, zij worden gesteund door buurland Rwanda.

"Wij Everenaars roepen de federale regering en de regeringen van de deelstaten op om de onmiddellijke terugtrekking van de antiregeringstroepen van M23 en de Rwandese strijdkrachten in het oosten van Congo te eisen”, aldus Kelly Itela. “Daarnaast roepen we hen ook op om meer transparantie te bieden over de wapenverkoop aan Rwanda.”

Het gemeenteraadslid dringt er bij België en de Europese Unie op aan om verder te gaan dan ‘principiële veroordelingen'. Zo wil Itela dat zij gerichte sancties overwegen, alle militaire hulp aan Rwanda opschorten en elke vorm van steun voor Rwanda laten afhangen van een daadwerkelijke stopzetting van de steun aan M23.

M23

De rebellengroep M23, officieel de Beweging van 23 Maart, is een door Tutsi’s gedomineerde opstandelingengroep die sinds november 2021 grote delen van het oosten van Congo heeft veroverd op het regeringsleger.

Kinshasa beschuldigt Kigali ervan daarmee de ontginning en handel in mineralen – rijkelijk aanwezig in de bodem van het gebied - te willen controleren. Deze mineralen worden gebruikt in batterijen en elektronische apparatuur. Daarnaast verdenkt Congo Rwanda ervan dat ze zich het land willen toe-eigenen voor landbouw en veeteelt.

Rwanda ontkent dit en zegt dat hun eigen veiligheid wordt bedreigd door bepaalde gewapende groepen die in de regio aanwezig zijn, met name de Democratische Krachten voor de Bevrijding van Rwanda (FDLR). Een groep die is opgericht door voormalige Hutu-leiders die betrokken waren bij de genocide op de Tutsi's in Rwanda in 1994.