Geen grote hinder bij boerenbetoging aan Luxemburgplein in Brussel

De boerenbetoging van maandagnamiddag is rustig verlopen. Die werd georganiseerd door het European Milk Board. Vergezeld door plastieken koeien trokken ze in stoet langs het Europees Parlement, onder meer uit onvrede met het Europese landbouwbeleid. Een honderdtal mensen nam deel.

Initieel werd er grote verkeershinder verwacht door de Brusselse politie, zoals ook het geval was bij de voorgaande boerenbetogingen. Er waren echter geen grote aantallen tractoren aanwezig, noch boeren die de boel op stelten zetten.

De actie ging uit van European Milk Board (EMB), de koepelorganisatie van Europese zuivelorganisaties. Die hekelt de "neoliberale" Europese landbouwpolitiek, zo zegt de Deense EMB-voorzitter Kjartan Poulsen. Enkele weken voor de Europese verkiezingen eist EMB dan ook een structurele hervorming van het Gemeenschappelijke Europese Landbouwbeleid van de Europese Unie.

Volgens de deelnemende boeren en EMB zouden "de grote spelers", bijvoorbeeld de supermarkten, geen eerlijk deel van de winsten met de landbouwsector willen delen.

Plastieken koeien

Het startpunt van de actie was het Luxemburgplein aan het Europese parlement. Na het marsorder "take your cows and line-up", ging de betoging van start. Vergezeld door plastieken koeien passeerden de actievoerders langs het Europese parlement, overheen de Belliardstraat tot aan het Jubelpark.

De enige 'confrontatie' met de politie gebeurde aan het Schumanplein, waar de rustige betogers oog in oog stonden met de politiediensten, die voor de zekerheid alsnog in bepantserde uitrusting voltallig aanwezig waren.

Even verderop, aan de Europese instellingen, stond ook een waterkanon klaar. Verder dan de roep "ramenez les vaches" en een opstelling van de plastieken koeien aan de dranghekken met prikkeldraad om het plein af te schermen, kwam het niet.

Algemene prijsregulatie

Met de actie wil men de boeren, en vooral jonge landbouwers, weer perspectief op de toekomst bieden. Zo moet er werk gemaakt worden van een structurele hervorming van dat landbouwbeleid. "We willen niet langer dat de landbouwers afhankelijk zijn van subsidies om te overleven, maar hebben een systeem nodig dat ons kan laten leven van de markt", meent Poulsen.

De volgende generatie Europese beleidsmakers moeten inzetten op een algemene prijsregulering van de landbouwsector en hun producten. Die mogen niet langer onder de productiekosten verkocht worden, waardoor boeren niet in hun levensonderhoud kunnen voorzien.

Het EMB wijst erop dat de prijs van melk in 1970 nog voor 57 procent de productiekost weerspiegelde, ten opzichte van 39 procent in 2019. Hetzelfde geldt voor vlees, waarbij in de jaren zeventig nog 44 procent van de productiekost terugvloeide naar de boeren. In 2022 gaat het nog slechts over 22 procent, zo stelt men.

Vrijhandelsakkoorden

Verder moeten de landbouworganisaties ook "reëel betrokken" worden in de vormgeving en implementatie van de Europese Green Deal. Vooralsnog wordt die regelgeving nog te veel van bovenuit gestuurd, zonder betrokkenheid van de landbouwers, aldus EMB. Ten slotte mag de landbouwsector ook geen onderwerp meer uitmaken van vrijhandelsakkoorden in de toekomst.

De boeren manen de Europese beleidsmakers aan actie te ondernemen en wijzen erop dat ze zich niet gehoord voelen en "als imbecielen behandeld worden", aldus ook een Franse zuivelboer die deelnam aan de actie. Toch stelt EMB dat er sinds eerdere boerenprotesten heel wat meer gehoor is naar de eisen van de landbouwsector op Europees niveau.