Greta Thunberg opgepakt tijdens blokkade Kleine Ring

Rond 14.30 uur hebben klimaatactievoerders, waaronder de Zweedse klimaatactiviste Greta Thunberg, de Kleine Ring in beide richtingen geblokkeerd ter hoogte van Rogier. Na de actie tijdelijk te hebben getolereerd, heeft de politie de 90 aanwezige activisten gearresteerd. "De politie heeft de demonstranten herhaaldelijk verzocht de locatie te verlaten, maar de betrokkenen weigerden dit bevel op te volgen."

Volgens Paolo Destino, woordvoerder van de activisten, werd intussen een honderdtal actievoerders gearresteerd. "Tijdens de actie was de politie aanwezig en hebben ze ons volledig omsingeld. Vervolgens hebben ze blokkade laten doorgaan en dan afgeschermd", aldus Destino.

"Daarna zijn ze begonnen met vorderen en mensen te arresteren", aldus de woordvoerder. "In de meeste gevallen heeft de politie gewoon gevraagd om op te staan, maar in sommige gevallen werd er hardhandig gehandhaafd."

De politie zegt dat het de demonstranten "herhaaldelijk" heeft verzocht om de locatie te verlaten. "De bestuurlijke autoriteiten tolereerden de statische demonstratie tot 15u, aangezien er geen voorafgaande aanvraag voor deze actie was ingediend", zegt Linda Camarero-Verde, woordvoerster Politiezone Brussel Hoofdstad - Elsene. "De politie heeft de demonstranten herhaaldelijk verzocht de locatie te verlaten. Omdat de betrokkenen dit bevel weigerden op te volgen, werden zij bestuurlijk aangehouden voor identificatie."

Een van de gearresteerden was de bekende activiste Greta Thunberg. "Deze klimaatcrisis, die alleen maar escaleert, is existentieel", benadrukte Thunberg. "Elke seconde dat onze leiders doorgaan met het financieren van fossiele brandstoffen, beïnvloeden ze alle toekomstige generaties."

Klimaatmars

De blokkade kadert in een klimaatmars van dezelfde organisatie. Die betoging, met zo'n tweehonder manifestanten is om 14 uur gestart op het Luxemburgplein, voor het Europees Parlement, en geëindigd aan Merode. Die betoging was vooraf goedgekeurd door de instanties. "Tijdens de verplaatsing werden geen significante incidenten gerapporteerd", aldus de politiewoordvoerder daarover.

De betogers komen volgens de organisatie uit heel Europa en zijn verenigd onder de vlag van United for Climate Justice (UCJ). Ze roepen op tot een einde aan alle overheidssteun voor de fossiele industrie in de EU.

Het protest volgt op een open brief die UCJ op 1 oktober naar de EU-instellingen stuurde, en die ook werd ondertekend door meer dan 130 academici en organisaties zoals Oxfam en Greenpeace.

De activisten hekelen dat de subsidies voor fossiele brandstoffen "rechtstreeks in tegenspraak" zijn met de eigen milieudoelstellingen van de EU en dringen er bij de EU-leiders op aan om “de daad bij het woord te voegen”. Ze willen dat de EU haar belofte nakomt om milieuschadelijke subsidies in de hele EU tegen 2025 af te schaffen, "in overeenstemming met de Overeenkomst van Parijs, zoals vastgelegd in het 8e Milieuactieprogramma".

"De aanhoudende steun van Europese leiders voor de fossiele brandstofindustrie doet ernstige vragen rijzen over hun inzet voor effectieve klimaatmaatregelen", zegt Paolo, woordvoerder van UCJ. "Onze politici hebben ons in de steek gelaten."