Grootste reuzenaronskelk ter wereld in bloei in Plantentuin Meise

In Plantentuin Meise is maandagavond laat een nieuwe reuzenaronskelk beginnen bloeien, zo meldt het domein dinsdagochtend. De plant heeft een hoogte van maar liefst 3 meter en 21 centimeter, en is daarmee de grootste reuzenaronskelk ter wereld.

Om 08.30 uur vond dinsdagochtend een officiële meting door een gerechtsdeurwaarder plaats. De voorbereidingen en de meting worden gefilmd: zo kan de Plantentuin in het Guinness Book of World Records komen.

Het vorige record, 3 meter en 10 centimeter, staat sinds 2010 op naam van een plant in Gilford, Amerika. Het eerste wereldrecord dat door Guinness geregistreerd werd, was een kelk van 3 meter en 6 centimeter uit de botanische tuin in Bonn (2003).

De eerste reuzenaronskelk van Plantentuin Meise kwam in 2008 in bloei. Sindsdien hebben er twintig kelken gebloeid. Het exemplaar dat nu is uitgekomen, werd door Plantentuin Gent uitgezaaid in 2005 en kwam in 2014 naar Meise. Vorige week kwam er nog een ander exemplaar (2 meter 17 centimeter) in bloei in de Plantentuin.

Reuzenaronskelken zijn gekend om hun typische geur van rottend vlees. Daarom wordt de plant ook wel "stinkbloem" genoemd. De wetenschappelijke naam van de kelk, amorphophallus titanum, betekent letterlijk "misvormde penis", wat leidde tot een tweede bijnaam, "penisbloem".

De bloei van de reuzenaronskelk duurt slechts 48 tot 72 uur. Om zo veel mogelijk mensen de kans te geven de bloem te komen bewonderen, blijft Plantentuin Meise op dinsdag 13 en woensdag 14 augustus uitzonderlijk open tot 21 uur. Laatste toegang voor bezoekers is om 19.30 uur, abonnees kunnen tot 20.30 uur naar binnen.