Hyacintenfestival Halle van start, maar bloementapijt nog niet in volle bloei

Het jaarlijks hyacintenfestival in Halle is zaterdagochtend van start gegaan. Het wereldberoemde paarse bloementapijt stond door de droogte van de voorbije dagen nog niet in volle bloei, maar mensen kwamen toch al van heinde en ver om een glimp op te vangen.

Het Hallerbos ten zuidoosten van Halle is met zijn 552 hectare sinds jaar en dag een oase van rust. Ieder voorjaar lokt het bos echter ook tienduizenden toeristen vanwege de magnifieke wilde hyacinten die van eind april tot half mei een uitgestrekte pimpelpaars bloemtapijt vormen.

Om de bezoekersstroom in goede banen te leiden, organiseert Stad Halle sinds 2017 samen met het Agentschap Natuur en Bos een volledig festival. Zaterdag stonden de hyacinten nog niet in volle bloei, maar volgens de weersvoorspellingen zit er de volgende dagen wat regen aan te komen waarna de paarse golf zal volgen.

Om het feeërieke tafereel te gaan bekijken bestaan er verschillende wandelroutes door het bos die variëren tussen 4 en 7 kilometer. Bij Toerisme Halle kan je hiervoor een gratis wandelkaart krijgen, maar de kaart is ook in een digitale versie te vinden op de website van het Hallerbos.

Opgelet: honden zijn toegelaten op de site, maar aan de leiband en bezoekers moeten steeds op de paden te blijven, ook om foto’s te nemen. Boswachter Tom Boonen benadrukt daarbij het belang van natuurbescherming: "Langs de paden is 25 kilometer touw gespannen om te voorkomen dat de hyacinten vertrapt worden. Als ze beschadigd worden, kan het jaren duren voor ze herstellen".

Hoe geraak ik er?

Voor het eerst is er dit jaar een speciale shuttlebus beschikbaar op 12, 13, 19, 20, 21, 26 en 27 april en op 1 mei voor zwangere vrouwen, ouderen en mensen die minder mobiel zijn. Op die dagen is daarnaast ook een gratis reguliere pendelbus van De Lijn voorzien tussen het Stationsplein, de Welkomstlaan, de Slingerweg en het Bosmuseum.

Voor de sportievelingen zijn er ook gratis fietsen te huren aan het station van Halle. Er lopen twee fietsroutes door het bos van 29,1 en 18,7 kilometer.

Voor wie met de wagen komt: er geldt een speciale verkeersregeling tijdens de bloeitijd van de hyacinten. De Vlasmarktdreef is dan afgesloten en parking 2 is niet bereikbaar. Aangeraden wordt om dan parking 1b (Houtveld) of parking 1a (Hogebermweg) te gebruiken.