Nieuwsagentschap Belga getroffen door cyberaanval pro-Russisch netwerk

Op drie dagen voor de verkiezingen was de livefeed van het Belgische nieuwsagentschap Belga vrijdagochtend twee uur onbereikbaar. Het persagentschap laat weten het slachtoffer te zijn geworden van een DDoS-aanval (Distributed denial-of-service). Daarbij wordt een website gericht bestookt met zeer veel internetverkeer, waardoor die overbelast raakt en offline gaat. Volgens De Tijd heeft het pro-Russische hackercollectief NoName de aanval opgeëist.

De website lag 's ochtends plat en 's middags gebeurde dat ook even. Tom Wuytack, hoofd-IT bij Belga, denkt dat de website binnen het uur weer bereikbaar kan zijn. “Op zich kan je niet echt verhinderen dat zulke aanvallen gebeuren. Wat we nu doen is kijken of we ons kunnen afschermen van verdachte soorten trafiek. Als we bijvoorbeeld zien dat er ongewoon veel internetverkeer uit een bepaald land komt, dan kunnen we bijvoorbeeld onze site afschermen.”

“Wij zitten in de nieuwssector, en worden bijna dagelijks bestookt met dit soort aanvallen. Het is voor ons geen nieuw gegeven, maar wat we nu zien is erg geconcentreerd", geeft Wuytack nog mee. "Verder ga ik niet in op welke beschermingsmaatregelen we treffen, we willen natuurlijk niemand op ideeën brengen."

Golf van cyberaanvallen

Volgens Belga zijn vandaag ook de websites van het Vlaams Parlement en de RTBF het doelwit geweest van een DDoS-aanval. Het gaat al om de vijfde dag van cyberaanvallen op rij in België, telkens opgeëist door het pro-Russische hackerscollectief NoName057. De afgelopen dagen legden ze onder andere de website van de Kamer, die van verschillende provincies en het Centrum voor Cybersecurity plat.

De aanvallen zijn vooral 'vervelend, maar relatief onschadelijk', zo klonk het bij het Centrum voor Cybersecurity donderdag.

Toch lijkt de timing erop te wijzen dat de hackers van plan zijn om de gemeenteraadsverkiezingen op zondag 13 oktober in de war te sturen. Daar hebben de pro-Russische hackers zelf op gehint op hun telegramkanaal, zo schrijft De Tijd.

Zo zouden de aanvallers bijvoorbeeld de website van de FOD Binnenlandse Zaken of verschillende nieuwswebsites tijdelijk onbereikbaar kunnen maken. Maar ontslagnemend premier De Croo (Open VLD) stelt gerust: volgens hem behoren de Belgische overheidswebsites tot de wereldtop op vlak van cyberveiligheid, en kunnen stemcomputers niet worden gehackt.

Rond 10.45 uur was de nieuwsfeed van Belga weer bereikbaar, maar even later lag de website opnieuw even plat.