Ondanks vriestemperaturen geen buitenslaapverbod in Stad Brussel

Stad Brussel wil niets weten van het oppakken van daklozen tijdens extreem koude nachten, zoals Etterbeek wel doet. Dat blijkt na een vraag van oppositielid David Weytsman (MR).

Met het oog op de koudegolf en de lage temperaturen die voor de komende nachten worden voorspeld, heeft de burgemeester van Etterbeek, Vincent De Wolf (MR), een verbod ingevoerd op buiten slapen. Het gaat om een "beschermingsregel" stelt zijn kabinet, die geldt tussen 20 uur en 7 uur en automatisch van kracht wordt in nachten waarin het kouder is dan -5. Op die momenten mag de politie "elke dakloze, ongeacht zijn toestemming" naar de noodopvang brengen.

“Vergelijk het met een persoon die op de rails staat, maar er niet vanaf wil,” zegtDe Wolf. De temperaturen van de komende dagen en nachten verhogen het risico op onderkoeling en de dood namelijk ernstig. Sinds zondagavond heeft het OCMW van zijn gemeente een extra noodopvangcentrum ingericht.

Het is niet de eerste keer dat de liberale burgemeester met een dergelijke maatregel komt; hij deed het al eerder in de winter van 2018. Dat was toen een primeur in België, en sindsdien heeft de politie van Etterbeek (volgens de burgemeester) één keer iemand met dwang van de straat gehaald: het ging om een persoon met psychiatrische klachten.

Inmiddels passen ook steden zoals Luik, Namen en Charleroi de maatregel toe. In Vlaanderen hanteert geen enkele gemeente een verbod, klinkt het bij de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG). In Brussel is Etterbeek voorlopig de enige, bevestigt het kabinet van minister Alain Maron (Ecolo).

Voor verwarde personen

Toch speelt de discussie ook in andere gemeentes. Zo stelde David Weytsman (MR) - partijgenoot van De Wolf - maandagavond een vraag over het onderwerp in de gemeenteraad van Stad Brussel. "Het kan een nutttige maatregel zijn voor mensen die in de war zijn," zegt hij.

Maar het bestuur zit op een andere lijn. In Brussel Stad wil schepen van Huisvesting en Gelijke Kansen Lydia Mutyebele Ngoi (PS) namelijk niets weten van een verbod op buiten slapen. Zij geeft liever voorrang aan begeleiding van mensen in nood zo lang er niet voldoende huisvestigng is, zei ze in de laatste gemeenteraad. "Het échte probleem is het gebrek aan woningen," voegt burgemeester Philippe Close (PS) daaraan toe.

Liberalen staan alleen

Voorlopig staan de liberalen alleen. Ook in Elsene, waar op 9 januari een dakloze veertiger overleed, is er geen sprake van een politiebevel. De gemeente heeft wel de dagopvang versterkt: die is nu elke dag open en biedt naast soep, koffie ook warme kleding voor mensen in nood. Voor nachtopvang verwijst kabinetschef naar Samusocial en het Rode Kruis.