Woelige jaarwisseling: brandweer aangevallen met molotovcocktails, 60 brandende auto's

De brandweer van Brussel heeft zich tijdens de jaarwisseling op verschillende plekken moeten terugtrekken door aanvallen. Op het Sint-Denijsplein in Vorst werd zelfs met molotovcocktails naar de brandweer gegooid. Afgelopen nacht is de brandweer dertig keer uitgerukt voor brandende auto's, twee personen raakten gewond door vuurwerk.

De Brusselse brandweer moest tijdens de jaarwisseling dertig keer tussenkomen voor brandende auto's. Onder meer op het Lemmensplein in Anderlecht zijn dinsdagavond, iets voor middernacht, meerdere wagens in brand gestoken.

Ook de eerste avond van het nieuwe jaar is onrustig. Dat meldt brandweerwoordvoerder Walter Derieuw. Rond 19.30 zijn er drie autobranden bevestigd: “Er zijn brandende auto’s op de Zuidlaan, in de Brunfautstraat in Molenbeek, de Naaldstraat in Anderlecht. Ook zijn er heel wat kleine brandjes, zoals een achtergelaten zetel en brandende vuilnisbakken in Neder-Over-Heembeek, Molenbeek en Brussel Stad.

In de nacht van 31 december naar 1 januari zijn er rond de zestig auto's in brand gestoken. In ieder geval zijn het er dit jaar meer dan dubbel zo veel als vorig jaar, toen telde de brandweer negentien brandende auto's. Dat komt volgens Derieuw voornamelijk door de weersomstandigheden: de wind wakkert het vuur aan en helpt het verspreiden.

Net als vorig jaar is de brandweer aangevallen tijdens interventies in de stad, laat brandweerwoordvoerder Walter Derieuw aan BRUZZ weten. “We hebben ons op meerdere plekken moeten terugtrekken,” zegt hij, in Vorst werd de brandweer het doelwit van molotovcocktails. "De aanwezigheid of tussenkomst van de ordediensten voor de beveiliging van onze ploegen op het terrein is, spijtig genoeg, al nodig gebleken", klinkt het dan ook.

(Lees verder onder de video.)

"Brandweer Brussel wenst, uitdrukkelijk, de betrokken partners, en in het bijzonder de geïntegreerde politie, te bedanken voor de voorbeeldige samenwerking. Ons personeel is deze woelige nacht doorgekomen zonder fysieke, kleerscheuren. Psychologisch is een ander verhaal, want wie kan de compleet geschifte situatie begrijpen dat hulpverleners niet in alle veiligheid kunnen werken", zo reageert Derieuw op de vele incidenten en aanvallen.

"Een flagrant voorbeeld: tijdens bluswerken zijn er molotovcocktails gegooid naar onze mensen, die onmiddellijk de brandslang losgekoppeld hebben om deze ter plaatse achter te laten en zich in veiligheid te brengen met de pompwagen. De ordediensten zijn moeten tussenbeide komen om de plaats van interventie te beveiligen. Tot op heden zijn er vier concrete meldingen van agressie."

Het incident met de molotovcocktails gebeurde op het Sint-Denijsplein in Vorst, zo bevestigt Derieuw aan BRUZZ, ook in Schaarbeek werd de brandweer het slachtoffer van agressie tijdens een interventie.

Drie steps

Naast de vele auto's werden ook drie deelsteps of elektrische fietsen in brand gestoken. De brandweer moest verder 56 keer interveniëren voor kleinere brandjes waarbij huisvuilzakken, containers, struiken of bomen in vuur werden gestoken.

Ondertussen werden ook de "dagelijkse" interventies - waaronder woningbranden - afgewerkt en was de brandweer aanwezig bij het officiële vuurwerk aan het Atomium.

(Lees verder onder de video.)

"Er werden tijdens de volledige wacht 588 interventies afgewerkt, waarvan 158 brandweerinterventies en elf woningbranden", zo meldt Derieuw. "Tijdens een 'normale' wacht zijn er zo'n 450 tussenkomsten, waarvan 60 brandweerinterventies.

Een volledig overzicht van de locaties waar dit gebeurde, kan de brandweer pas in de loop van de ochtend geven. Volgens Het Laatste Nieuws was er onder meer een aanval in de buurt van het Baraplein, in het centrum van Anderlecht. Derieuw benadrukt dat de incidenten zeker niet alleen in Kuregem plaatsvonden.

De Brusselse politie heeft op oudjaar (tussen 18.00 uur en middernacht) 64 mensen aangehouden. Het gaat dan om zowel administratieve als gerechtelijke aanhoudingen. Politiezones Brussel-West en Brussel-Zuid voerden met respectievelijk 24 en 19 het meeste administratieve aanhoudingen uit.

'Horizontaal vuurwerk'

Op videobeelden valt te zien hoe politiewagens worden bekogeld met projectielen, straatmeubilair, molotovcocktails en 'horizontaal vuurwerk'. Audrey Dereymaeker van de politiezone Brussel-Noord bevestigt dat er afgelopen nacht drie combi's zijn beschadigd door aanvallen. "Ze werden bekogeld met voorwerpen en de ramen zijn kapotgeslagen." In Brussel-Noord waren er vooral problemen rond de Verbiststraat in Sint-Joost-ten-Node en de Marbotinstraat in Schaarbeek, "maar we moesten tussenkomen op erg veel verschillende plaatsen", meldt de woordvoerder nog.

Daarnaast bevestigt Dereymaeker dat de politie en hulpdiensten een aantal keer in een hinderlaag zijn gelokt. "Na een melding werd de politie eenmaal ter plaatse meteen bekogeld met projectielen en vuurwerk. Gelukkig waren we daarop voorbereid en kregen we versterking van collega's uit andere zones."

Volgens Dereymaeker was het aantal incidenten voor haar zone vergelijkbaar met voorgaande jaren. "Maar toch één positief punt, er zijn dit jaar veel minder steps in brand gestoken. We hebben gemerkt dat de stepbedrijven onze vraag goed hebben opgevolgd om de steps tijdelijk weg te halen uit verschillende wijken waar vaak incidenten zijn."

Merodestraat

De politie was ook massaal aanwezig in de Merodestraat in Sint-Gillis, waar een dag eerder ramen van een woning sneuvelden door een explosie veroorzaakt door een krachtige Cobra-vuurpijl. In die straat stonden bewoners vanaf hun balkons te roepen naar de politie. Beelden van onze reporter tonen zo’n zeven à acht politiewagens. Verschillende mensen werden staande gehouden door de politie in de zijstraten van de Merodestraat.

In het Brussels Gewest voerde de politie op oudjaar 1.758 interventies uit. Het gaat dan om interventies gelinkt aan de nieuwjaarsfestiviteiten, maar ook om normale interventies. Het aantal interventies ligt daarmee een heel stuk hoger dan in voorgaande jaren, maar tegenover de vorige jaarwisseling is het aantal arrestaties met bijna een kwart gedaald.