Politie ontruimt slaapplek asielzoekers aan voormalig aanmeldcentrum Pachecolaan

Het voormalig aanmeldcentrum van de Dienst Vreemdelingenzaken aan de Pachecolaan in Brussel is woensdagochtend ontruimd. Dat melden verschillende hulporganisaties en stelde BRUZZ ter plaatse vast. Het aanmeldcentrum is tijdelijk verhuisd naar de Belliardstraat, maar er sliepen naar schatting nog een 70-tal mensen aan het gebouw in de Pachecolaan.

Al enkele maanden zoeken tientallen mensen onderdak in een geïmproviseerd kamp nabij het voormalige registratiecentrum van de Dienst Vreemdelingenzaken. "De meeste zijn asielzoekers, die recht hebben op huisvesting," benadrukken de organisaties Front anti-expulsions en Ades.

"De politie was dinsdagmiddag al ter plaatse om een deel van de bewoners en hun bezittingen te ontruimen. Velen bleven echter schuilen rondom het gebouw, en vanochtend rond 5 uur kwam de politie terug om het kamp verder te ontruimen," legt Maria uit, een jonge vrijwilligster die de groep asielzoekers sinds mei ondersteunt. Volgens Maria kregen de mensen nauwelijks "twee minuten om hun spullen te verzamelen."

"Er werd geen officiële informatie verstrekt over deze ontruiming, en er werd geen herhuisvestingsoplossing voorgesteld voor de mensen die er verbleven," betreurden de twee organisaties in een open brief die dinsdagmiddag werd verstuurd aan de burgemeester van Brussel Philippe Close (PS) en aan de KU Leuven.

Volgens een van de asielzoekers ter plaatse heeft de politie alles weggegooid, ook rugzakken waar documenten en geld in zat. "We verblijven hier niet uit eigen wil", vertelt de man aan BRUZZ. "We hebben geen andere keuze. Nu hebben we geen andere plek om naartoe te gaan, dus we zullen gewoon op straat moeten leven."

Wachten op opvang

Twee jaar geleden raakte bekend dat het gebouw aan de Pachecolaan door de KU Leuven is overgenomen van Belfius. De komende tijd vinden er werken plaats. Het aanmeldcentrum verhuist daarom voor ongeveer anderhalf jaar naar de Belliardstraat. Ondertussen wordt er naar een andere definitieve locatie gezocht.

De ontruiming verplaatst enkel het probleem, aldus de organisaties, aangezien deze mensen "nergens anders heen kunnen." De organisaties wijzen op de duizenden mensen die wachten op opvang en de ongeveer 8.000 veroordelingen van de Belgische staat. Ze roepen de gemeentelijke, regionale en federale autoriteiten op tot concrete en dringende actie voor een "menswaardige opvang."

"We zijn verrast dat er zo weinig aandacht is voor die mensen", zegt professor politieke wetenschappen aan de UCL Yannick Vanderborght. "Er verbleven tussen de 50 en 100 mensen en ineens moeten ze weg, zonder verwittiging. Ze zijn alles kwijt en er is geen opvangplek."

In een reactie op de situatie aan Pachecolaan 44, laat de KU Leuven verstaan dat "alle activiteiten in Pacheco worden stopgezet zodat de voorbereidende werken kunnen starten van de verbouwing tot onderwijsgebouw."

"Om de voorbereidingswerken in alle veiligheid te kunnen laten verlopen, werd door de syndicus van het gebouw en in samenspraak met KU Leuven en Belfius aan de politie gevraagd het Pachecogebouw vrij te maken", concludeert de Leuvense universiteit. "Dienst Vreemdelingenzaken en de personen ter plaatse werden hierover vorige week op de hoogte gebracht."

*In een vorige versie van dit artikel stond dat vorige week bekend raakte dat het gebouw aan de Pachecolaan door de KU Leuven is overgenomen.