Trambestuurster Ilham Ouamass is 'Brusseleir van’t joêr'

Ilham Ouamass, de beste trambestuurder van Europa, werd donderdag verkozen tot 'Brusseleir van’t joêr'. Jean-François Vankueken, eigenaar van Brasserie de la Gare in Sint-Agatha-Berchem werd dan weer verkozen tot 'Brusseleir Vè et Leive'.

Ilham Ouamass won in september het Europees kampioenschap trambesturen in Frankfurt. Een vijftigtal bestuurders namen het toen tegen elkaar op door middel van enkele opdrachten, zoals snel afremmen en een bowlingbal met de tram tegen kegels duwen.

Ouamass behaalde er de titel van beste trambestuurder van Europa. Het MIVB-team, waar ze deel van uitmaakte, eindigde op een knappe tweede plaats. “Dat Ilham individueel kampioen werd én het MIVB-team naar een podiumplek leidde, is indrukwekkend en inspirerend", klinkt het bij Brusseleir!, de vzw die het Brussels dialect promoot en de organisatie achter 'Brusseleir van’t joêr'.

Bekijk hier de reportage met Ouamass over het EK trambesturen:

Maar de erkenning gaat verder dan Ouamass' talent achter het stuur. “Ilham vervoert mensen elke dag veilig door Brussel. Dat staat symbool voor de betrouwbaarheid van ons openbaar vervoer", zegt Geert Dehaes van Brusseleir!. Volgens Dehaes is de prijs ook bedoeld om aandacht te vestigen op het belang van openbaar vervoer in een duurzamere toekomst.

Een icoon van de Brusselse horeca

Jean-François Vankueken werd bekroond tot 'Brusseleir vè et leive' en krijgt zo erkenning voor zijn "levenslange toewijding aan de Brusselse horeca en aan het samenbrengen van verschillende gemeenschappen".

Met zijn Brasserie de la Gare in Sint-Agatha-Berchem, creëert hij al jarenlang een plek waar mensen samenkomen. De organisatie bekroont hem dan ook als ambassadeur van de stad: “Jean-François verbindt Brussel en de Rand, altijd met oog voor nieuwe initiatieven die onze stad versterken."

Vankueken is bovendien geen onbekende voor Brusseleir!: "Ook zijn vader was een bekende kunstenaar die een grote rol speelde in de Brussel, onder meer in de Brusselse folklore", zegt de organisatie.

Samen met Be Brusseleir plant Vankueken in 2025 verschillende initiatieven. Dehaes, die nog niet te veel wil prijsgeven, geeft alvast een voorproefje: “We denken aan een evenement zoals een 'grand Bruxelles bouffe', waarmee we de Brusselse culinaire tradities in de schijnwerpers willen zetten."

Al 22 jaar erkenning voor bijzondere Brusselaars

De prijs, voor het eerst uitgereikt in 2003, is dit jaar toe aan zijn 22ste editie. Brusseleir! zet zo al jarenlang twee Brusselaars in de kijker die een positieve impact hebben op de stad. “Het zijn niet altijd de meest bekende namen, meer het zijn mensen die Brussel dat jaar verrijkten", stelt Dehaes.

Eerdere laureaten zijn onder anderen atlete Cynthia Bolingo, cartoonist GAL, artiest Zwangere Guy (oftewel Gorik Van Oudheusden) en voetbalclub Royale Union Saint-Gilloise. Ook politicus Vic Anciaux kreeg de lifetime achievement award voor zijn inzet voor het Vlaams-Brusselse gemeenschapsleven.