Venezolanen protesteren aan de Kunstberg tegen regering Maduro

Op het Albertinaplein aan de Kunstberg zijn zaterdagmiddag zo'n 250 Venezolanen bijeengekomen om te protesteren tegen de regering van de Venezolaanse president Nicolas Maduro. Hij is volgens hen niet rechtmatig herverkozen omdat hij verkiezingsfraude zou hebben gepleegd.

Volgens de betogers heeft de oppositie in het Latijns-Amerikaanse land de presidentsverkiezingen van 28 juli overtuigend gewonnen, maar de Venezolaanse kiescommissie (CNE) riep aftredend staatshoofd Nicolas Maduro uit tot winnaar, een uitslag waarbij veel nationale en internationale waarnemers hun twijfels hebben.

Volgens de officiële resultaten van de Venezolaanse kiescommissie werd Maduro herverkozen met 52 procent van de stemmen. Maar de oppositie doet de uitslag af als "een farce" en zegt dat haar kandidaat, Edmundo Gonzalez, heeft gewonnen. Duizenden mensen zijn sindsdien de straat opgegaan om tegen de verkiezingsuitslag te protesteren.

Harde repressie

De regering treedt hard tegen hen op en bij de protesten vielen al zeker 25 doden, vooral mannen jonger dan 30, en 192 gewonden. De meerderheid stierf door schoten. Volgens regeringsbronnen werden er al meer dan 2.400 mensen opgepakt sinds 29 juli.

Onder meer de Europese Unie, de Organisatie van Amerikaanse Staten en de Verenigde Staten scharen zich achter de oppositie en roepen Maduro op tot transparantie over de verkiezingsuitslag. Ze weigeren de herverkiezing van Maduro te erkennen. Verschillende Europese landen hebben, net als de Venezolaanse oppositie, ook al geëist dat de kieslijsten zouden worden vrijgegeven maar de zittende regering weigert dat.

Oppositieleidster Maria Corina Machado, die zelf niet aan de verkiezingen mocht deelnemen, riep de Venezolanen wereldwijd op om op zaterdag 17 augustus massaal op straat te gaan tegen de regering van Maduro en om de "overwinning" van de oppositie op te eisen. Het is aan die oproep dat de betogers op het Albertinaplein gehoor hebben gegeven.