Helft van jonge Union-spelers die zonder club vallen kan terecht bij Leopold Ukkel

De Royal Leopold Football Club in Ukkel heeft een officieel partnerschap met de Union Sint-Gilloise aangekondigd en wil 150 van de 300 jonge spelers aanwerven die zonder club waren gevallen. Eind januari had Union besloten om haar ploegen van de regionale jeugdreeks Iris te schrappen, omdat ze naar eigen zeggen meer willen focussen op het professionele jeugdteam en omwille van "organisatorische redenen".

Het doel is om ongeveer 150 jongeren aan te werven uit de categorieën U6 tot U19 van de Union-spelers die in de Iris League spelen. De Iris League is de laagste divisie na de Elite.

“We hebben lange gesprekken met hen gevoerd om een oplossing te vinden waarmee deze jongeren hun passie kunnen nastreven en tegelijkertijd het evenwicht en de identiteit van onze club behouden blijven", verklaart Paolo Omonga, algemeen directeur van Leopold, in een mededeling aan zijn leden.

“De ouders van de spelers zullen gecontacteerd worden door de club. Het is aan hen om daarop in te tekenen voor hun kind", zegt Maarten Verdoodt, woordvoerder van Union. Ondertussen werkt de club ook aan een ander project “waarmee het in principe gaat lukken om voor alle 300 jeugdspelers een oplossing te vinden", aldus Verdoodt.

Bij Leopold Ukkel zouden wat bezorgdheden leven onder de leden en hun ouders over de massale instroom van nieuwe spelers. Algemeen directeur Omonga verzekert hen dat “de huidige jongeren onze absolute prioriteit blijven".

Omonga: “Zij vormen het hart van Leopold Ukkel en wij zijn trots op hun vooruitgang en op het werk dat zij dit seizoen hebben verricht. De integratie van jongeren van Union Saint-Gilloise versterkt deze dynamiek en draagt bij aan onze groei.”