Gevangenispersoneel legt het werk neer uit protest tegen agressie

Sinds zondagavond 22 uur is een 24-urenstaking aan de gang in de gevangenissen, uit protest tegen agressie op het gevangenispersoneel. Aan de gevangenis van Haren werd een stakingspiket opgesteld.

Aanleiding van de staking zijn drie recente gevallen van agressie. Zo werd een molotovcocktail gegooid naar de wagen van een cipier aan de gevangenis van Haren en ook de woning van een cipier van de gevangenis van Haren werd geviseerd. Ook in Heers werd een auto van een cipier die werkt in de gevangenis van Leuven in brand gestoken.

Volgens federaal secretaris Eddy De Smedt van het Vrij Syndicaat voor het Openbaar Ambt (VSOA) wordt er gestaakt in alle gevangenissen van het land. "We willen met de actie een signaal geven dat de agressie tegen cipiers zowel binnen als buiten de muren moet worden aangepakt. Er is nood aan nultolerantie", aldus de VSOA-secretaris.

'Minimale dienstverlening niet gegarandeerd'

Bij een staking worden politieagenten opgeroepen ter versterking. Bij een eerdere staking begin december in de gevangenissen waren dat er nog 57. Het Gevangeniswezen geeft vandaag geen cijfers. "We houden het erop dat de situatie in sommige gevangenissen dramatisch is en de minimale dienstverlening niet wordt gerespecteerd", zegt een woordvoerder van het Gevangeniswezen.

Directeur-generaal Mathilde Steenberghe ging maandag op bezoek in de gevangenis van Haren. Ze zegt veel begrip te hebben voor de reden van de staking, maar dat de dienstverlening niet wordt gerespecteerd, begrijpt ze niet.

"De rechten van gedetineerden kunnen niet worden gewaarborgd, net zoals de veiligheid van wie wel werkt. Het is vreemd dat er wordt gestaakt tegen agressie op een manier die het risico op agressie doet toenemen", klinkt het.

Volgens de socialistische vakbond ACOD raken 12 van de 18 Vlaamse gevangenissen in de problemen door de onderbezetting. "Dat weten we al sinds vrijdag", zegt Robby De Kaey van ACOD Gevangenissen.

"Het directoraat-generaal ging niet in op onze vraag te bekijken hoe dit aan te pakken. Bovendien is de situatie altijd dramatisch. Ook op een normale werkdag is onze veiligheid niet gegarandeerd. Cipiers hebben het gevoel loslopend wild te zijn. De situatie qua drugs en smartphones is problematisch in sommige gevangenissen."