Twee bestelwagens en woning vatten vuur in Elsene: 'We hoorden een explosie'

Zondagochtend hebben twee bestelwagens in de Maria-Hendrikastraat in Elsene vuur gevat na een explosie. De hevige brand is daarop overgeslagen naar het pand waarnaast de wagens geparkeerd staan. Een bewoner raakte lichtgewond door rookvergiftiging en is overgebracht naar het ziekenhuis. Volgens buurtbewoners werd het verkeerde huis getroffen.

De politie van de zone Brussel-Hoofdstad/Elsene zag dat bij aankomst van de hulpdiensten zowel de eerste bestelwagen als de ernaast gelegen woning al in brand stonden. Bij de brand kwam veel rook vrij, een buurtbewoner kon een tijd lang haar huis niet verlaten door de hevige rook.

“Uit voorzorg zijn meerdere personen geëvacueerd en naar de vooruitgeschoven medische post in de Kerckxstraat overgebracht”, meldt de politie verder. “De brandweer wist een persoon te redden uit de brandende woning, die lichtgewond was door rookvergiftiging en is overgebracht naar het ziekenhuis. De persoon is niet in levensgevaar. Een tweede voertuig in de onmiddellijke nabijheid werd ook volledig door het vuur vernield.”

“Volgens de brandweer gaat het vermoedelijk om opzettelijke brandstichting", zo geeft de politie nog mee.

Explosie

Volgens twee buurtbewoners is de brand veroorzaakt door een ontploffing in een van de bestelwagens, zo verneemt BRUZZ. "Eerst was er een ontploffing bij de bestelwagen", zo zegt een buurtbewoner, "Maar afgelopen maandag was er ook al een explosie. Het gebeurt in deze wijk geregeld."

(Lees verder onder de video.)

Het parket van Brussel is op de hoogte gebracht, zo geeft politiecommissaris Linda Camarero-Verde nog mee. “Het Labo van de federale politie en een branddeskundige zullen ter plaatse gaan. De exacte omstandigheden en oorzaken van het incident zijn op dit moment nog onduidelijk en vormen het onderwerp van een lopend onderzoek. Later op de dag zal het parket aanvullende informatie verstrekken."

Ontplofte jerrycan

Een week eerder werd de Maria-Hendrikastraat, die vlak bij het Flageyplein ligt, al opgeschrikt, toen door een ontploffing die werd veroorzaakt door een jerrycan met benzine. Volgens een buurtbewoner gebeurde die ontploffing op zo goed als dezelfde plek als de brand van zondagochtend. Kort daarna werd bovendien een man ontvoerd in de Kerckxstraat, een zijstraat van de Maria-Hendrikastraat.

Het slachtoffer van die ontvoering werd pas twee dagen later ‘s nachts in het Ter Kamerenbos teruggevonden.

Gewekt door de knal

Buurtbewoners zijn geschrokken van het incident. Ook Thomas, hij kwam op straat een kijkje nemen: “Ik heb zelf niets gezien. Maar we zijn zoals iedereen wakker geworden rond 8.00 uur vanochtend. En vorige week was er ook al een ontploffing."

Dat net hetzelfde huis doelwit lijkt te zijn, doet bij hem vragen rijzen. "Het is de tweede keer dat dezelfde woning belaagd wordt. Er zal wel een politie-onderzoek aan de gang zijn. Maar ik vraag mij af hoe het komt dat de bewoners van de huizen die doelwit zijn, daar nog mogen blijven wonen? Waarom worden ze niet opgepakt of in hechtenis geplaatst? We kunnen anders nog een weekje wachten op een derde ontploffing."

De mensen uit de wijk leggen al snel de link met de drugshandel, die volgens Thomas ook in de wijk Flagey-Malibran welig tiert. “Ik denk dat er al zeker tien jaar een drugsprobleem is in de wijk. Het dealerprobleem is niet nieuw, dat situeert zich in de Maalbeekvallei, hier beneden. Maar de laatste drie jaar gaat het crescendo qua geweld, zoals overal in Brussel.”

Verkeerd adres?

De dag na de ontploffing zegt Thomas dat het verkeerde huis het zwaarst is getroffen. “De man van het huis met de zwaarste schade, die kennen we hier allemaal. Zo organiseert hij mee wijkfeesten... Nee, hij is hoogstwaarschijnlijk verkeerdelijk getroffen.” Volgens Thomas is de bewoner stevig van slag door wat er is gebeurd. “De brandweer moest hem van zijn balkon redden, dat al helemaal door rook was omgeven.” Hij moest uiteindelijk naar het ziekenhuis wegens rookvergiftiging.

"Ik denk eerder het huis ernaast het echte doelwit was", zegt Thomas. "De eerste ontploffing van vorig weekend gebeurde ook net voor dat huis."