Coalitie met vier in Schaarbeek? ‘Enige stabiele formule, jammer van de verloren tijd'

Ruim twee maanden na de gemeenteraadsverkiezingen zaten maandag in Schaarbeek vier politieke formaties voor het eerst rond de tafel met het oog op de vorming van een meerderheid. Daarmee lijkt de weg open te liggen voor een ‘brede’ coalitie met socialisten, groenen, liberalen, Les Engagés en de Lijst Burgemeester. Na afloop werd vernomen dat er deze week onder andere nog een vergadering over de budgettaire toestand van de gemeente gepland staat.

Zondag heeft PS laten weten dat de partij wil samenzitten met het kartel MR-Les Engagés, Ecolo-Groen en de Lijst Burgemeester (LB) van Bernard Clerfayt (Défi). De vier formaties, die in totaal zes partijen vertegenwoordigen, komen maandag samen op het gemeentehuis van Schaarbeek. "Eindelijk", klinkt het bij MR en LB, die al ruim een maand aandringen op zo'n overleg.

Het is de eerste keer dat er multilaterale gesprekken tussen deze vier partijen zijn sinds 13 oktober. Zo komt er mogelijk een einde aan de politieke impasse in de ezelsgemeente. Maar, deelnemers waarschuwen wel dat de weg naar een akkoord nog lang is. “We moeten eerst beslissen welke onderhandelingsmethode we gaan hanteren, dit is nog maar het prille begin”, klinkt het bij Vincent Vanhalewyn, fractieleider van Ecolo-Groen in Schaarbeek.

Eerste stap

“Het is nog maar een eerste stap richting een akkoord", vermoedt ook ontslagnemend titelvoerend burgemeester Bernard Clerfayt (Défi). Toch is hij tevreden dat de vier formaties met elkaar gaan praten, want daar had hij net na de verkiezingen toe opgeroepen. "Schaarbeek is een complexe gemeente met veel uitdagingen, bijvoorbeeld op het vlak van bestuur, mobiliteit, financiën... Daarom hebben wij nood aan een stabiele, representatieve coalitie, dit is geen tijd om aan politieke avonturen te beginnen. Ik ben blij dat de andere partijen mijn analyse delen."

Toch betreurt het Défi-kopstuk dat het allemaal zo lang heeft moeten duren. "Het is spijtig dat er zo veel tijd verloren is gegaan, Schaarbeek heeft nu nood aan ernstige politiek."

De onderhandelingen zaten wekenlang geblokkeerd in Schaarbeek, onder meer rond de vraag wie er burgemeester wordt. PS schuift stemmenkanon Hasan Koyuncu naar voren, maar dat wordt niet aanvaard door MR, die liever de eigen lijsttrekker, Audrey Henry, burgemeester ziet worden.

PS en het kartel MR-Les Engagés hebben allebei tien zetels in de gemeenteraad, maar de PS haalde meer stemmen en Koyuncu haalde het hoogste aantal voorkeursstemmen op 13 oktober. Een coalitie zonder PS lukte ook niet, want PS en Ecolo-Groen hebben zich aan elkaar vastgehaakt, en dat blijft ook in deze fase zo, zegt Vincent Vanhalewyn, de fractieleider van Ecolo-Groen in Schaarbeek. “Onze positie is niet veranderd. Wij willen nog altijd samen met PS aan een meerderheid werken.”

35 zetels

Een coalitie met de vier ‘blokken’ zou over een comfortabele meerderheid beschikken van 35 op 47 zetels in de gemeenteraad. Dat ‘overschot’ was een belangrijke voorwaarde om mee te besturen voor Clerfayt, die zijn meerderheid in de vorige bestuursperiode uiteen zag vallen.

Toch dringt de vraag zich op waarom er net nu bij de PS bereidheid lijkt te komen om aan zo’n ‘brede’ coalitie te werken. Zou het te maken kunnen hebben met verschuivingen op het gewestelijk niveau, waar de formatie ook geblokkeerd zit? Volgens de krant La Libre Belgique zouden MR en Les Engagés de groenen van Ecolo proberen te overhalen door hen de burgemeesterssjerp van Schaarbeek aan te bieden, in ruil voor een coalitie zonder de PS.

Interne strubbelingen

“Voor ons zijn deze gesprekken op geen enkele manier gelinkt aan andere onderhandelingen op een ander niveau”, ontkent Vanhalewyn van Ecolo formeel. Ook volgens Clerfayt zijn er andere redenen voor de bocht van de Schaarbeekse PS.

Volgens hem liggen interne strubbelingen bij de socialisten aan de basis voor de ommekeer. "Ibrahim Dönmez daagt het leiderschap van Koyuncu uit, daarom moeten ze nu snel schakelen", zo beweert hij. Ook La Capitale ving zulke geluiden op, de krant schreef dat Brussels parlementslid Ibrahim Dönmez naar voren zou worden geschoven als ‘consensuskandidaat’, omdat Koyuncu onaanvaardbaar zou zijn voor MR.

Maar Dönmez zelf ontkent dat in een Facebookpost. “Ik heb liever dat er niet in mijn plaats gesproken wordt. Er is maar één kandidaat-burgemeester voor PS in Schaarbeek, mijn kameraad Hasan Koyuncu”, valt daar te lezen.

Maandagavond, na afloop van de vergadering, vernam BRUZZ dat de vier partijen overeengekomen zijn de komende dagen verder te praten ten gronde over een gezamenlijk project voor Schaarbeek. Verder zijn er deze week nog vergaderingen over de precaire budgettaire toestand van de gemeente en wordt een kalender opgemaakt voor thematische besprekingen.