AB doet Amerikaans Theater herleven

Met twee muzikaal én technisch geslaagde concertavonden is de Ancienne Belgique (AB) erin geslaagd om het Amerikaans Theater nieuw leven in te blazen. Vooral het concert zaterdag van de postpunkiconen van Wire blijft nazinderen. Dit smaakt naar een vervolg. De AB moet nu de overheden daarvan overtuigen.

Het was van de Wereldexpo in 1958 geleden dat er nog live concerten hadden plaatsgevonden in het Amerikaans Theater (AT). Nadien nam de VRT er haar intrek en werden er live-programma's opgenomen, met Nonkel Bob en Wies Andersen als trouwe gasten.

Heel andere setting vrijdag- en zaterdagavond, met een tweedaagse concertprogrammatie van de AB extra muros. De AB heeft een ambitieus plan klaar om er een cultuurcentrum van te maken, met plaats voor verschillende podiumkunsten en repetitieruimtes.

Terwijl vrijdagavond in het teken stond van jong Brussels talent met onder meer de groep Brns, stonden zaterdag rockgroepen van heel divers pluimage op het menu. In de kleinere zaal Studio 58 zorgde voor de Zweedse Anna von Hausswolff voor een hoogst merkwaardige variant van blackmetal, inclusief dreigende kerkorgels. Het Amerikaanse Wolf Eyes trok er nadien een moeilijk te harden wall of sound op.

Het publiek was vooral gekomen voor Mum en Wire in de grote theaterzaal. Een groter contrast dan tussen de etherische fluisterpop van het IJslandse Mum en de rechttoe rechtaan postpunk van het Britse Wire is nauwelijks mogelijk. De oude knarren, waar vele rockgroepen aan schatplichtig zijn, brachten een verbluffende, bijzonder energieke set.

'Geslaagde test'
En misschien nog het belangrijkste: de akoestiek van de zaal was uitstekend. Deze zaal heeft een ziel die je meteen meezuigt. De kop is er nu af, dit smaakt naar meer. "We zijn inderdaad heel tevreden", zegt AB-directeur Dirk De Clippeleir aan brusselnieuws.be. "Dit was voor ons een test inzake organisatie en techniek, en de operatie is geslaagd. De programmering is wel atypisch. In de toekomst willen we in het AT vooral Nederlandstalige muziek brengen en mikken we op een publiek uit de rand dat met de auto komt. Dat laatste is moeilijk is de AB in het stadscentrum."

Voor de AB komt het er nu op aan om de eigenaar van het gebouw, de federale Regie der Gebouwen, te overtuigen om dit relict van Expo '58 een culturele bestemming te geven en daar de nodige middelen voor uit te trekken. De Stad Brussel steunt het project, dat een cultuurpool kan worden binnen het Neo-plan voor de heraanleg van het Heizelplateau. De nieuwe concertzaal Paleis 12 is trouwens niet ver.

De publieke opkomst - ruim 600 mensen - kon beter, beseft ook Dirk De Clippeleir. "Het publiek moet letterlijk en figuurlijk zijn weg nog vinden naar het AT. Maar dat komt nog wel."