Kenny Werner over Toots: 'Zijn muziek is tijdloos'

Kenny Werner (°1951) was de laatste de jaren de vaste pianist van Toots Thielemans. Hij heeft niets dan positieve woorden voor Toots.

Kenny Werner: Toots was de liefste man die ik ooit ontmoet heb. Hij was zo gepassioneerd door muziek. Het was geen toneeltje. Het was echt. Hij leerde mij hoe ik meer emotie uit de muziek kan halen.
Ik bekeek onlangs de video voor de negentigste verjaardag van Toots in Brussel. Ik speelde enkele stukjes met hem. Ik schrok van mezelf. Ik speelde helemaal anders door de invloed van Toots. Het was blijkbaar mijn antwoord op het passionele muziekspel van Toots. Ook al speelde hij jazz, het was altijd de melodie die primeerde.

Heb je een evolutie gezien in zijn muzikaal spel?
Werner: In de jonge jaren was Toots louter virtuoos, maar naarmate hij ouder werd is hij zich meer gaan concentreren op de essentie. Andere muzikanten kunnen technisch perfect zijn, met fantastische noten die intellectueel uitdagend zijn en vol energie zitten, maar er ontbreekt vaak een dimensie die je bij Toots wel terugvindt: dat is de menselijke connectie. Zijn muziek gaat recht naar het hart. Dat is uniek in de jazz.
We zullen zijn muziek nog meer gaan appreciëren naargelang de tijd verdergaat. Zijn muziek is tijdloos.