Brusselse horeca opent groepsklacht tegen Sabam

De Brusselse horecafederatie en zelfstandigenorganisatie NSZ hebben vrijdag een groepsklacht opgestart tegen Unisono, het platform van auteursrechtenmaatschappijen Sabam, Playright en Simim. Nu cafés en restaurants al maanden dicht zijn door de pandemie, vragen uitbaters de muziekbijdragen te verminderen. Unisono weigert hen tegemoet te komen.

Dat schrijft de krant L'Echo zaterdag.

Of een zaak drie maanden of pakweg twee weken per jaar sluit, speelt geen rol bij het bepalen van de te betalen bijdrage voor het afspelen van muziek. De bijdrage blijft gelijk, en dat zint de middenstanders niet nu hun zaken al maanden gesloten zijn tijdens de gezondheidscrisis.

Onderhandelingen met Sabam over een eerlijkere inning van auteursrechten, draaiden op niets uit. Verminderde bijdragen waren niet bespreekbaar. "Wat handelszaken moeten betalen aan auteursrechten is vastgelegd in een toetredingsovereenkomst. Sabam zegt dat die voorwaarden niet onderhandelbaar zijn", aldus Eric Jacobs, de advocaat van de Brusselse horecafederatie.

Betalen wat je consumeert

Sabam deed in april vorig jaar wel een suggestie, om een korting van één maand auteursrechten toe te kennen in 2020. Dat zou de auteursrechtenvereniging twee miljoen euro kosten. Het voorstel bleek onvoldoende voor de horecasector. "We willen een redelijke oplossingen voor de zelfstandigen die moeten betalen voor muziek die ze niet hebben gedraaid", zegt Christophe Wambersie van de NSZ.

Horeca BXL en NSZ willen naar een andere regeling, waarbij horecazaken betalen voor de muziek die daadwerkelijk wordt gedraaid. Door de verplichte sluiting van cafés en restaurant telt elke cent. Daarom spanden de federaties een zaak aan tegen Unisono. "Als je vier tot zes maanden verplicht dicht moet, is het niet eerlijk om voor twaalf te moeten betalen", vat Jacobs de teneur samen.

Het is de eerste keer in België dat een werkgeversorgansatie een 'class action' - een vorm van rechtszaak waarin een groep mensen collectief een vordering bij de rechter brengt - opstart om de zelfstandigen te verdedigen.

Unisono ontving nog geen dagvaarding, maar zou wel overleggen met de overheid over vergoedingen die het verlies van auteursrechten goedmaakt. "Intussen staan we open voor dialoog", klinkt het.