Financiële kater voor Brussels Expo: 10 miljoen euro nodig, 10 jobs bedreigd

Brussels Expo ontwaakt met een kater uit de coronacrisis. De vzw die de paleizen aan de Heizel uitbaat moet dringend tien miljoen euro vinden om te overleven. Dinsdag vond alvast een bestuursraad plaats, een herstructurering ligt op tafel.

"De financiële situatie van Brussels Expo is dramatisch." Zo valt te lezen in een nota uit een bestuursraad van de vzw die begin september plaatsvond en die de krant L'Echo kon inkijken. Hoewel het Autosalon en Batibouw wel degelijk zullen plaatsvinden, moet de vzw haar hele businessmodel heruitvinden, stelt de krant woensdag.

Brussels Expo heeft afgelopen zomer haar rekeningen doorgelicht en een balans opgemaakt. Daaruit blijkt dat een injectie van tien à twaalf miljoen euro nodig is om te blijven functioneren. Als dat niet gebeurt dreigt de vzw, die gelinkt is aan de Stad Brussel, overkop te gaan.

Herstructurering

Afgelopen dinsdag vond een uiterst belangrijke bestuursraad plaats om de situatie te bespreken. Op het programma: een oplossing vinden om de kassa te spijzen, de toekomstlijnen uitschrijven en een vermindering van de personeelskosten.

Uit die spoedvergadering zijn verschillende elementen naar boven gekomen. Eerst en vooral: de vzw moet van tien van de tachtig personeelsleden afscheid nemen. Heroriënteringsmechanismen binnen de gemeentelijke administratie zijn weliswaar aan de orde.

Daarnaast heeft het bestuur van Brussels Expo besloten aan te kloppen bij de Stad Brussel. Tien miljoen euro zou Brussel moeten injecteren. Oppositiepartij MR vraagt zich af in hoeverre de Stad Brussel over middelen beschikt om opnieuw - in april werd al eens 4,5 miljoen euro gepompt - Brussels Expo uit de nood te helpen.

Gewest aan boord?

"Het lijkt ons beter deze keer bij het Gewest aan te kloppen", aldus Brussels parlementslid David Weytsman (MR). "Dan moeten ze de bestuursraad maar vervoegen. Misschien kan Brussels Expo ook deels geprivatiseerd worden", oppert de liberaal in L'Echo.

Naast de financiële vraagstukken kijkt de vzw ook naar een manier om zichzelf opnieuw te definiëren. "Is een gigantisch autosalon bijvoorbeeld anno 2021 nog verantwoord?", vraagt een goed geïnformeerde bron zich af. "Misschien is het beter om in de toekomst te focussen op kleinere evenementen."