Overnachtingen in de lift in Brussel

Het toerisme in Brussel deed het de eerste tien maanden van vorig jaar erg goed. Dat zegt Vlaams minister voor toerisme Geert Bourgeois (N-VA) op basis van cijfers van de FOD Economie. In de eerste tien maanden van 2010 boekte Brussel ruim 7 procent meer overnachtingen dan in dezelfde periode het jaar voordien. Met dank aan de promotie van de hoofdstad als cultuur- en congresstad.

Van begin januari tot eind oktober 2010 boekte Brussel 7,2 procent meer overnachtingen dan in dezelfde periode in 2009. Het aantal aankomsten (toeristen en zakenlui) groeide nog iets sneller dan de overnachtingen, namelijk met + 7,8 procent. In absolute cijfers gaat het om een toename van bijna 180.000 aankomsten. Brussel doet het hiermee fors beter dan het Europese gemiddelde (overnachtingen: + 2,6 procent; aankomsten: + 3 procent). De lichte daling van 2009 is daarmee goedgemaakt.

De goede cijfers hebben volgens minister Bourgeois onder meer te maken met het feit dat Brussel internationaal gepromoot wordt als een cultuurstad én een congresstad. "Het Congresbureau van Toerisme Vlaanderen behandelde vorig jaar 140 aanvragen voor residentiële meetings in Brussel en droeg zo bij aan een omzet van om en bij de 20 miljoen euro," aldus Vlaams toerismeminister Bourgeois. "In samenwerking met Brussels International Tourism and Congress haalde het Congresbureau voor dit en de twee volgende jaren Aidex binnen, een internationale beurs voor humanitaire hulp en ontwikkeling."

Daarnaast wijst Bourgeois op de samenwerking tussen Brussel en Vlaanderen. "Ik laat geen gelegenheid voorbijgaan om Brussel bij het Vlaams toerismebeleid te betrekken," zegt hij. "De stad is vertegenwoordigd in de stuurgroep van het Kunststedenactieplan, in de begeleidingsgroep voor het nieuwe marketingplan van Toerisme Vlaanderen en in de werkgroepen die het strategisch plan voor het toerisme in Vlaanderen voorbereiden. Brussel krijgt op die manier de gelegenheid om samenwerkingsvoorstellen te doen binnen het kader dat voor alle kunststeden geldt. Deze week vond ook voor de eerste maal de jaarlijkse nieuwjaarsreceptie van Toerisme Vlaanderen plaats in het Brusselse stadhuis, een bewijs dat Vlaanderen en Brussel de banden aanhalen."

De procentuele groei in de eerste tien maanden van 2010 is vooral voor de binnenlandse markt opvallend: + 27,5 procent, waar dat voor de buitenlandse markt 3,4 procent is. In absolute aantallen betekent dat een stijging van ruim 67.000 'buitenlandse' overnachtingen. Binnenlandse vakantiegangers en dito zakenlui realiseren 187.000 overnachtingen meer dan in dezelfde periode van 2009. Het totaal aantal 'binnenlandse' overnachtingen komt daarmee op 867.322.

In het buitenland wint Brussel vooral aan populariteit in Spanje (+ 16 procent), Rusland (+ 28,5 procent), Canada (+ 18,4 procent) en de VS (+ 9,2 procent). De buurlanden (Nederland, Duitsland, Frankrijk en Verenigd Koninkrijk), zorgen voor 1,6 miljoen overnachtingen, op een totaal van 4,6 miljoen.

Het Observatorium voor Toerisme in Brussel wijst er wel op dat de statistieken over de herkomst van toeristen minder betrouwbaar zijn geworden omwille van het groeiende aandeel boekingen via internet.