1,5 miljoen bezoekers voor Winterpret

Net als in 2010 bezochten ongeveer anderhalf miljoen mensen kerstmarkt. Dat zijn er een half miljoen minder dan verwacht. "Van dat anderhalf miljoen bezoekers waren 300 à 400.000 buitenlandse toeristen," verduidelijkt schepen voor Toerisme Philippe Close (PS). Doordat december niet zo koud was, werden wat minder typisch winterse zaken als handschoenen of glühwein verkocht.

"Ondanks de crisis zijn de mensen massaal afgezakt naar Winterpret," zegt burgemeester Freddy Thielemans (PS). "Meer en meer toeristen bezoeken de markt. Wie in de straten wandelde, had soms de indruk in een Winterse (toren van) Babel te zijn. De markt heeft zijn identiteit en is groot genoeg. We hebben de ideale formule gevonden."

Niet iedereen was echter even euforisch over het succes van de kerstmarkt. Sommige buurtbewoners hadden moeite met de verkeersoverlast. Een aantal handelaars in de buurt klaagden dat de vaste klanten wegbleven.