Christiane Jatahy décline l’Odyssée au présent

Vous avez voulu un spectacle joyeux ?
Jatahy : Pour moi, il est très important d’ouvrir la relation avec le public. Le spectateur ne vient pas juste pour voir, il peut participer à ce qui se passe. Je vois la salle comme un lieu de fraternisation qui aide à rentrer dans des thématiques qui sont dures et fortes. Cette joie que l’on peut ressentir est le résultat des rencontres et des émotions partagées au même titre que la mémoire ou la confrontation avec ce qui se passe aujourd’hui.

Dans l’Odyssée, Ulysse raconte des événements terribles, mais c’est toujours dans des moments de fête. Il y a des banquets où on parle, on boit et on mange. Pour retrouver l’Odyssée, le spectacle rentre dans la fête pour se reconnecter au passé. Et à la tristesse qu’Ulysse éprouve à être séparé de sa famille, qui est aussi celle des gens que nous avons rencontrés, séparés de leurs familles à cause de la guerre.

En parlant de leur réalité à travers celle d’Homère, ces hommes et ces femmes ont-ils pu exprimer des choses qu’ils n’auraient pas dites autrement ?
Jatahy : Je travaille avec des artistes qui ont abordé Homère comme de la fiction. Ils sont en train de jouer l’histoire d’Ulysse, ce qui est une manière d’approcher leur propre histoire. Par la fiction, ils rentrent dans la réalité. Ils ont donné du sens aux mots d’Homère pour parler de la réalité mais aussi pour donner un sens nouveau et une nouvelle force à ce texte très ancien qu’est l’Odyssée.

Vous avez aussi mêlé votre histoire personnelle à celle de l’Odyssée ?
Jatahy : Mon histoire est un peu l’histoire du Brésil, parce que la politique entre dans la vie de tout le monde, elle n’est pas séparée de notre vie personnelle. La politique est entrée dans la vie de mon père et elle est entrée dans celle de mon grand-père. C’est avec ce passé que j’ai décidé d’aller voir ce qui se passe dans la forêt amazonienne où les Indiens voient leur maison, leur cadre de vie, disparaître autour d’eux.

C’est par respect de chacun qui a partagé son histoire que j’ai décidé de livrer une partie de la mienne. Mon grand-père est mort au milieu de la forêt amazonienne. À la fin de l’Odyssée, Ulysse va chercher ses ancêtres après son retour à Ithaque. J’ai fait la même chose après être arrivée au Brésil, qui est un peu mon Ithaque. Je suis allée en Amazonie pour retrouver l’histoire de mon grand-père, mais aussi pour voir ce qui se passe là-bas. C’était impossible après tout ce que j’ai vu et vécu au cours de mes voyages de ne pas en parler.

Qu’attendez-vous du spectateur, quel est son rôle dans ce dispositif ?
Jatahy : Il est un spectateur actif qui a l’espace pour participer. Tout ce qui se passe près du spectateur, crée un mouvement de vie mais personne n’est obligé de participer. C’est plutôt l’idée de rester ensemble. Et de penser ensemble.

Le public transforme l’histoire comme il peut transformer le réel ?
Jatahy : Si nous pouvons construire une œuvre ensemble, peut-être pouvons-nous changer un peu la réalité aussi. C’est une métaphore, mais c’est aussi une façon d’aider à construire d’autres points de vue, d’aider à traverser cette frontière entre la réalité et la fiction.

Qu’est-ce qui vous a donné encore envie et espoir ?
Jatahy : Nous avons rencontré des gens formidables avec une profondeur et un espoir que nous avons parfois déjà perdus. Comme ils n’ont plus rien à perdre, leur envie de futur est énorme et elle est contagieuse. Ce qui m’a touchée, c’est la rencontre avec les enfants. C’est aussi le plus triste, parce que nous avons rencontré beaucoup d’enfants qui vivent dans un espace tellement limité mais avec une curiosité tellement forte et vitale.

Il y a une scène du film avec trois filles africaines réfugiées qui évoquent des souvenirs terrifiants. Pour en parler, elles essayaient de penser à quelque chose de drôle qui leur est arrivé dans leur vie. Elles repoussent les souvenirs pénibles avec d’autres, plus agréables. Cela constitue pour moi une preuve que nous ne sommes pas prisonniers de nos malheurs. C’est dans ces moments-là aussi qu’on peut reconnaître l’autre et s’identifier à lui.