Les commerçants locaux souffrent de la concurrence des grands centres commerciaux

Jeudi a été donné le premier coup de pelle symbolique de Docks, le nouveau centre commercial le long du canal au pont Van Praet. Un nouveau centre commercial qui risque de faire périciliter des commerçants locaux, comme nous l'apprend l'histoire.

De Wayezstraat in Anderlecht was ooit, na de Nieuwstraat en de Louizalaan, een van de belangrijkste winkelstraten van Brussel en omgeving. Dat veranderde toen het winkelcentrum Westland veertig jaar geleden neerstreek naast de Ring.

"Dat is echt een drama geweest", vertelt voormalig schepen van Middenstand Walter Vandenbossche (CD&V). "Ik herinner mij dat we in een bepaalde periode 87 winkels hebben zien sluiten. In de Wayezstraat maar ook in andere lokale centra. Die hadden enorm te lijden onder het succes van Westland."

Brussel telt een handvol winkelcentra zoals Westland. Denken we maar aan Basilix en Woluwe Shopping. Centra die een zware impact hadden op de lokale, kleine middenstand. En dat zal niet anders zijn voor de handelskernen van Schaarbeek en Laken als over enkele jaren Docks aan de Van Praetbrug opengaat.

"Er zal zeker een negatief effect zijn voor de Maria-Christinastraat maar ook het centrum en de Louizalaan gaan dat voelen", zegt Anton Van Assche van Unizo.

En daar zal het niet bij blijven want nog enkele jaren later komt er op de Heizel nog een winkelcentrum bij, Europea. Net als Docks overigens een project gesteund door de Brusselse overheden.

"Men maakt een zeer zware fout en de prijs zal zeer hoog zijn", aldus Vandenbossche. "De vele jonge middenstanders, Belg of allochtoon, zullen hun zaak moeten sluiten. Een euro kan immers geen twee keer uitgegeven worden."