Testen met honden om corona op te sporen in Elsene

In Elsene hebben zaterdag 40 mensen deelgenomen aan een onderzoek om honden te trainen om het coronavirus op te sporen. Uit onderzoek blijkt dat dragers van het virus bepaalde stoffen afscheiden die door honden gedetecteerd kunnen worden.

Op initiatief van de decaan van de faculteit Dierengeneeskunde in Gent werd een stuurgroep opgericht die verder moet onderzoeken hoe speurhonden gebruikt kunnen worden in de strijd tegen het coronavirus. Dragers van het coronavirus zouden namelijk bepaalde stoffen afscheiden die ruikbaar zijn door honden.

Het team heeft al stalen kunnen nemen van positieve patiënten in huizen en ziekenhuizen in Brussel, Gent en Hasselt. Maar om het onderzoek te voltooien, zijn er ook monsters nodig van bijna 400 gezonde mensen. Een deel daarvan kwam afgelopen zaterdag langs in de school Ma Campagne. Daar werden met watten uitstrijkjes genomen onder de oksels en in de liesstreek. De vrijwilligers moesten vervolgens een vragenlijst invullen en een coronatest ondergaan om zeker te zijn dat ze niet besmet zijn met het virus.

De stalen zullen nu gebruikt worden om de speurhonden de geur eigen te maken. “We beschikken over 15 snuffelhonden die vanuit het leger, de politie of de brandweer komen. Zij zullen zo’n twee weken nodig hebben om de geur te leren herkennen,” zegt Miguel Stevens, oud-voorzitter van de Internationale Vereniging voor de Opleiding van Werkhonden, op de website van La Capitale. Als het experiment succesvol blijkt, kunnen de speurhonden worden ingezet om het coronavirus op te sporen in luchthavens, treinstations, of zelfs aan de ingang van een school.