Diplomaten krijgen twee jaar cel voor uitbuiting huishoudster

Een Koeweitse diplomaat en zijn echtgenote zijn woensdag door de Brusselse correctionele rechtbank veroordeeld tot gevangenisstraffen van twee jaar en geldboetes van 12.000 euro omdat ze maandenlang hun Ethiopische huishoudster hadden uitgebuit. De vrouw werd zowat een jaar lang opgesloten in de gezinswoning, mocht enkel overschotjes eten, kreeg geen kledij of medische verzorging en werd gekleineerd door het gezin.

De Ethiopische vrouw was een vluchtelinge die in Koeweit via mensenhandelaars in handen van het koppel was gevallen. In Koeweit werd ze al uitgebuit en toen het gezin naar België kwam, moest de vrouw mee verhuizen. Er werd voor haar een toeristenvisum gevraagd, omdat ze zogezegd enkel kwam helpen met de verhuizing en nadien zou terugkeren. Uiteindelijk bleef ze een klein jaar lang bij het gezin in België.

In die periode werd ze even slecht behandeld als in Koeweit. Ze moest 24 uur per dag, zeven dagen op zeven, ter beschikking staan van de gezinsleden, kreeg amper een loon, mocht enkel overschotjes eten, kreeg geen kledij of medische verzorging en werd voortdurend gekleineerd en uitgescholden. Ze mocht de woning nooit verlaten en als ze alleen achterbleef werden alle ramen en deuren op slot gedaan. Haar gsm was haar ook afgenomen, net als haar papieren. Uiteindelijk kon de vrouw vluchten toen op een avond een sleutel was blijven zitten op de achterdeur.

Slavernij

Volgens de rechtbank was er sprake van regelrechte slavernij en een aanslag op de menselijke waardigheid. Zowel de diplomaat als zijn echtgenote werden veroordeeld tot een gevangenisstraf van twee jaar en een geldboete van 12.000 euro. Ze moeten hun slachtoffer ook een schadevergoeding betalen van 33.000 euro. Het koppel kwam weliswaar niet opdagen voor de rechtbank en werd bij verstek veroordeeld.