Gerechtshof in Parijs behandelt vijf jaar na datum aanslag op Thalys

Vijf jaar na de verijdelde terreuraanval op een Thalys-trein naar Parijs zitten vanaf maandag vier beklaagden op de beklaagdenbank. Een van hen opende in augustus 2015 het vuur in de trein, maar de vermoedelijke islamist, die in Brussel op de trein was gestapt, kon door treinreizigers overmeesterd worden.

Op 21 augustus 2015, enkele maanden voor de aanslagen van 13 november in Parijs, opende hoofdverdachte Ayoub El Khazzani het vuur in een Thalys-trein. Hij was op die trein gestapt in Brussel en was gewapend met een kalashnikov en negen volle laders. De Marokkaan, toen 26 jaar oud, werd aangestuurd door Abelhamid Abaaoud, de coördinator van de cel van terreurgroep IS die de aanslagen in Frankrijk en België pleegde in 2015 en 2016.

Jihadist El Khazzani, die wordt vervolgd voor "poging tot moorden voor een terroristische organisatie" en "terroristische bendevorming", verwondde twee passagiers alvorens hij overmeesterd werd door onder meer Amerikaanse militairen die met vakantie waren en een bloedbad vermeden. Zij zouden later als dank het Franse staatsburgerschap krijgen.

Vier beklaagden

Ook Bilal Chatra, Mohamed Bakkali en Redouane Sebbar zullen voor assisen moeten terechtstaan: de eerste twee voor "medeplichtigheid aan poging tot moorden voor een terroristische organisatie en terroristische bendevorming", de laatste voor "terroristische bendevorming".

Bakkali wordt ervan verdacht een belangrijke logistieke rol gespeeld te hebben in de IS-cel. Zo wordt hij in verband gebracht met verschillende safehouses waar de daders van de aanslagen in 2015, maar ook die van de aanslagen in Zaventem en Brussel op 22 maart 2016, zich schuilhielden. Hij werd opgepakt op 26 november 2015, bijna twee weken na de aanslagen van 13 november 2015 in Parijs.

Het proces in Parijs zal tot half december duren. De mislukte aanslag kreeg destijds veel internationale aandacht. De gelauwerde filmmaker Clint Eastwood bracht in 2018 onder de titel "The 15:17 to Paris" een film uit over de gebeurtenissen.