Mohamed B. veroordeeld tot 22 jaar gevangenisstraf

Het hof van assisen van Brussel heeft Mohamed B. (30) vrijdag veroordeeld tot een gevangenisstraf van 22 jaar. B. werd een dag eerder schuldig bevonden aan diefstal met doodslag als verzwarende omstandigheid op de 44-jarige Phat Banh Gia.

Het slachtoffer werd op 30 mei 2016 dood aangetroffen in de badkamer van zijn appartement aan de Louizalaan in Brussel. Het lichaam vertoonde verschillende steekwonden.

Pas in november 2021, ruim vijf jaar na de feiten, werd de verdachte gearresteerd tijdens een douanecontrole in het spoorstation van Basel in Zwitserland.

Onderzoek van beelden van de videobewakingscamera's in Brussel-stad, leert de speurders dat het slachtoffer op 29 mei kort voor 4 uur in het gezelschap was van een persoon op het kruispunt van de Plattesteen en de Kolenmarkt. De twee mannen stapten in de Lombardstraat in een taxi om enkele minuten later op het adres van het slachtoffer aan te komen.

De bezoeker wordt even voor 5 uur gezien als hij het pand verlaat. De speurders proberen die man te identificeren en te arresteren. Hij wordt ervan verdacht verschillende voorwerpen van het slachtoffer te hebben gestolen en hem te hebben gedood om de diefstal te vergemakkelijken of buiten schot te blijven.

Interpol

De identiteit van de verdachte kon pas na meerdere onderzoeken worden achterhaald via de diensten van Interpol en politiediensten van Frankrijk, Hongarije en Algerije. Mohamed B., geboren in Algiers op 12 april 1992, stond bekend voor verschillende diefstallen, gepleegd onder twee valse identiteiten in Frankrijk.

Uiteindelijk werd hij op 12 november 2021 gevat bij een douanecontrole in Basel. Na zijn uitlevering legde Mohamed B. uit dat hij het slachtoffer in het centrum van Brussel had ontmoet en hem onderdak had aangeboden. Hij zei dat het slachtoffer hem probeerde uit te kleden om seksuele betrekkingen te hebben, wat hij niet wilde.

Volgens zijn versie probeerde Phat Banh Gia te voorkomen dat hij wegging door hem met een mes te bedreigen, waarna hij dat mes tegen de man keerde en hem neerstak.

'Meedogenloos'

De juryleden, samen met de drie beroepsmagistraten van het hof, erkenden zijn "precaire sociale toestand en financiële situatie" als verzachtende omstandigheid.

Bovenal hielden ze rekening met de extreme ernst van de feiten, namelijk dat de dader "het slachtoffer meedogenloos heeft vermoord om diefstal te vergemakkelijken of om zijn straffeloosheid te verzekeren".

Zijn daad is een onherstelbare aanval op het meest fundamentele mensenrecht: het recht op leven, luidt het. Mohamed B. leverde geen bewijs van beterschap. "Bovendien baart zijn persoonlijkheid zorgen, want hij vormt volgens het psychiatrisch onderzoek een risico op recidive".

De advocaat-generaal had tussen 25 en 30 jaar gevangenis gevorderd.