Proces in beroep rond diamantroof Zaventem eindelijk van start

Tien jaar nadat een achtkoppig commando de spectaculaire diamantroof pleegde op de luchthaven van Zaventem en aan de haal ging met een buit ter waarde van bijna 37 miljoen euro, is het proces in beroep van start gegaan. Het openbaar ministerie vervolgt slechts vier verdachten, nadat achttien beklaagden in eerste aanleg volledig werden vrijgesproken. Minstens de helft van de daders gaat dus vrijuit.

Op 18 februari 2013 dokten acht zwaarbewapende gangsters, uitgerust met politie-uniformen, op aan een vliegtuig van de Zwitserse luchtvaartmaatschappij Swiss op de tarmac van de luchthaven van Zaventem. Ze gingen aan de haal met 121 colli’s met diamanten zaten, goed voor een buit van enkele tientallen miljoenen euro.

Het Brusselse parket en nadien het parket van Halle-Vilvoorde voerden een grootschalig onderzoek en identificeerden uiteindelijk negentien verdachten. Maar op het proces voor de correctionele rechtbank werden achttien verdachten vrijgesproken. De rechter was bijzonder vernietigend voor het openbaar ministerie dat geen harde bewijzen kon voorleggen die de betrokkenheid van de verdachten kon aantonen.

Enkel de Fransman Marc Bertoldi, die beschouwd werd als hoofdverdachte en het brein achter de roof, werd nadien veroordeeld tot 5 jaar cel als mededader omdat hij een deel van de diamanten had verkocht. Maar volgens de rechtbank was het niet bewezen dat hij deel had uitgemaakt van het achtkoppig commando dat de diamanten had gestolen.

Het parket was in beroep gegaan tegen de vrijspraak van de achttien verdachten en had bijkomende onderzoeksdaden bevolen. Omdat dat niets opleverde, liet het parket-generaal in 2020 weten dat het nog slechts vier van de achttien verdachten ging vervolgen voor het hof van beroep.

Dat proces ging vanmorgen, tien jaar na de diamantroof, eindelijk van start met het verhoor van twee verdachten. Beide mannen ontkenden elke betrokkenheid bij de overval. Woensdag gaat het proces verder met het verhoor van de twee andere beklaagden. Daarna krijgen het openbaar ministerie en de verdediging het woord. Het proces zal nog de hele maand januari duren.