Zes arrestaties op Brussels Airport voor smokkel van glasaaltjes

Op de luchthaven van Zaventem zijn vrijdag zes personen gearresteerd voor de smokkel van 200 kilo glasaaltjes, een bedreigde diersoort die niet verhandeld mag worden. Dat meldt het parket Halle-Vilvoorde zaterdagavond.

De douane van Brussels Airport stelde vrijdag vast dat er voor een vlucht achttien identieke koffers waren ingecheckt, allen verpakt in plasticfolie. De bagage werd gescand en de koffers bleken ook dezelfde inhoud te hebben. Eén koffer werd daarom geopend om de inhoud te controleren, en daarin bleken plastieken zakken gevuld met water en glasaaltjes te zitten, met bevroren flessen water als koelmiddel.

Glasaaltjes zijn bedreigde diersoorten die niet verhandeld mogen worden zonder de nodige certificaten die moeten aangevraagd worden bij de dienst CITES van de FOD Volksgezondheid, veiligheid van de voedselketen en leefmilieu. Er was echter geen uitvoervergunning voorhanden.

Na controle van de overige koffers en van de passagiersgegevens bleek dat zes passagiers van Maleisische afkomst in totaal 200 kilo glasaaltjes via Qatar en Vietnam naar Maleisië wilden smokkelen. De geschatte waarde hiervan op de "zwarte markt" is zowat 400.000 euro.

De douane nam contact op met het parket, die de arrestatie van de zes personen heeft bevolen. Zij werden onderschept voor het vertrek van hun vlucht. Er werd een onderzoeksrechter gevorderd die de zes personen zaterdag heeft verhoord en onder aanhoudingsmandaat heeft geplaatst. Ze verschijnen donderdag voor de raadkamer.

De maximumstraf voor smokkel van bedreigde diersoorten is een gevangenisstraf van vijf jaar.