Brussels Airlines schrapt vanaf vrijdag alle vluchten

Luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines bouwt de komende dagen haar vluchtaanbod helemaal af. Vrijdag landen de laatste vliegtuigen en vanaf zaterdag worden alle reguliere vluchten opgeschort, en dat zeker tot en met zondag 19 april. Voor nagenoeg alle werknemers zal volledige technische werkloosheid worden aangevraagd. Brussels Airlines vraagt 200 miljoen euro aan financiële steun van de federale regering.

De ingrijpende beslissing heeft uiteraard te maken met de corona-pandemie. De maatschappij verwijst onder meer naar het negatieve reisadvies van Buitenlandse Zaken, dat alle reizen naar het buitenland afraadt, en naar vliegverboden in een reeks andere landen.

"Als verantwoordelijk bedrijf moeten we de beslissing nemen om onze activiteiten tijdelijk stop te zetten", zegt CEO Dieter Vranckx in een persbericht. "Dit zal ons toelaten om de negatieve financiële impact op onze maatschappij te verminderen."

Omboekingsopties voor reizigers

Concreet wordt het vluchtaanbod de komende dagen verlaagd. Het is de bedoeling tot de laatste vlucht van vrijdag passagiers en bemanningen naar huis te brengen. Vanaf zaterdag dan zijn alle reguliere vluchten opgeschort, zeker tot en met 19 april. Brussels Airlines houdt wel "een minimale vliegtuigcapaciteit" stand-by voor eventuele repatriëringsvluchten.

Brussels Airlines voerde eerder al flexibelere omboekingsopties in voor reizigers. Zij kunnen tot 1 juni een nieuwe reisdatum kiezen en ook een nieuwe bestemming. Voor het overgrote deel van de zowat 4.000 personeelsleden, die sinds maandag in een regime van 30 procent tijdelijke technische werkloosheid zitten, zal een volledige technische werkloosheid worden aangevraagd.

200 miljoen euro

Er zullen enkele uitzonderingen zijn, met name voor die mensen die bezig zijn met repatriëringsvluchten en de heropstart van de operaties, normaal vanaf 20 april. Net zoals de hele luchtvaartsector treft de coronacrisis Brussels Airlines zwaar. De maatschappij bevestigt dat ze in gesprek is met de regering over staatssteun.

Volgens de krant De Tijd vraagt Brussels Airlines 200 miljoen euro steun van de federale regering. De stopzetting van de activiteiten zou de maatschappij 70 miljoen euro per maand kosten. En ook TUI fly Belgium zou bij de regering aankloppen, zo vernam De Tijd.