Jezuïeten openen in september 2023 nieuwe brede school in Molenbeek

In september 2023 openen de jezuïeten een nieuwe Nederlandstalige school in het centrum van Sint-Jans-Molenbeek. Het wordt geen elitair college, maar een brede domeinschool waar op termijn 850 leerlingen aso-, tso- en bso-richtingen zullen kunnen volgen in de domeinen STEM en maatschappij en welzijn. "Het gaat om een bewuste keuze om in deze moeilijke wijk te kiezen voor een positief project", zegt woordvoerder Dirk Vandervelden.

De eerste leerlingen van het eerste jaar zijn dus pas welkom vanaf 2023, maar in afwachting van die start kunnen socioculturele verenigingen uit de buurt alvast gebruik maken van de site waar de komende twee jaar schoolgebouwen ingericht worden. Samenlevingsopbouw Brussel neemt daarvoor het tijdelijk beheer van dit gebouw op zich. "Er is nood aan een verbindend project dat jongeren kansen en perspectieven biedt", zegt Eddy Van de Velde, directeur van Ignatiusscholen in Beweging. "Jongeren hebben nood aan zuurstof en ruimte om zich ten volle te kunnen ontwikkelen."

Organisaties zoals de Brussels Boxing Academy, een artisanaal atelier en een theatergroep hebben al onderdak gevonden in de gebouwen. Tijdens de paasvakantie zijn er activiteiten voor de jongeren van Molenbeek. En ook wanneer de school van start is gegaan, blijven de organisaties buiten de schooluren welkom.

"Deze nieuwe school ambieert zich in het hart van de samenleving te nestelen door haar deuren zo lang mogelijk en voor zoveel mogelijk jongeren open te houden", zegt Vlaams minister van Brussel, Jeugd en Media Benjamin Dalle (CD&V). "Een school die van bij de start haar ruimte deelt met buurtorganisaties is een mooi praktijkvoorbeeld van hoe jeugdwerk, sociaal werk, sport en onderwijs van onderuit kunnen bouwen aan een inclusievere samenleving."

De school, die Egied Van Broeckhovenschool zal heten, komt in de gebouwen van de voormalige brouwerij Vandenheuvel, vlak aan het Weststation. Egied Van Broeckhoven was een jezuïet die in de jaren zestig als priester-arbeider werkte in de Anderlechtse wijk Kuregem.

Ook de Franstalige jezuïeten openden recent nog een nieuwe school in Brussel: de Matteo Ricci-school ging vorig schooljaar van start in Anderlecht, aan de kleine ring en vlakbij het Zuidstation. In de rest van het land zijn de jezuïeten vooral bekend voor aso-scholen met een elitair etiket, zoals Sint-Jan Berchmans in het centrum van Brussel of Sint-Barbara in Gent.