Jozef Wouters ad infinitum

Infini is nooit gedaan. In september nodigde scenograaf Jozef Wouters jonge kunstenaars uit om monumentale theaterdecors een 21e-eeuwse update te geven. Op het Kunstenfestivaldesarts stelt hij samen met een nieuwe rist artiesten vijftien hedendaagse doeken voor.

Infini's zijn de geschilderde decors en achterdoeken die vroeger vaak werden gebruikt in het theater. Toen de KVS scenograaf en theatermaker Jozef Wouters uitnodigde om eens op zijn eigen wijze creatief te wezen in hun grote schouwburg, kwam die met het idee om de infini nieuw leven in te blazen.

Wouters bemande een decoratelier en vroeg allerlei kunstenaars welk 'landschap' dat atelier voor hen moest verbeelden. Dat leverde aan het begin van het seizoen al een avondvullend spektakel op, waarin acht totaal verschillende theateruniversums aan het publiek werden voorgesteld. Soms werden die begeleid door tekst, werden technische hoogstandjes en beperkingen getoond, of werden conceptuele bedenkingen geuit. Aan die eerste reeks wordt nu nog een tweede toegevoegd, tot een geheel dat integraal wordt getoond tijdens het Kunstenfestivaldesarts.

Je probeert een oud theaterinstrument de 21e eeuw binnen te loodsen. Wat heeft je daarbij tot dusver zoal verrast?
Jozef Wouters: Bij het tonen van die eerste reeks was het opmerkelijk dat er verdacht veel woorden nodig waren voor een voorstelling die alleen uit decors bestond. Blijkbaar is het toch moeilijk om gewoon samen te kijken naar een beeld in stilstand. De kunstenaars bedienden zich allemaal van tekst om al die infini's van een subject, een eerste kijker, te voorzien. Wat ook opviel is dat weinig mensen met virtuele of 3D-technieken werkten. Dat wordt in de tweede reeks een beetje goedgemaakt door de Koreaanse Jisun Kim, die een hele virtuele wereld heeft opgebouwd. Haar moeten we met het atelier alleen een beamer bezorgen.

Enkele van de nieuwe artiesten reageren ook op wat ze tijdens de eerste reeks hebben gezien. Anna Rispoli heeft de infini van Sis Matthé gehackt om er nieuwe dingen aan toe te voegen en te laten evolueren tot de infini van Chris Keulemans kan beginnen. Rebekka de Wit is schrijfster, maar had zichzelf opgelegd om geen woorden te gebruiken, vanuit de vaststelling dat de anderen allemaal met tekst werkten. Tot het onhoudbaar werd. Toen heeft ze besloten om eerst heel veel te zeggen en daarna de onvolkomenheid van het beeld voor zich te laten spreken. Voor dat beeld is ze trouwens naar Charleston in de Amerikaanse staat South Carolina getrokken, waar een schietpartij in een kerk vorig jaar negen mensen het leven kostte.

Weet je al wat er met de infini's zal gebeuren na dit project?
Wouters: Het was eigenlijk de bedoeling om het decoratelier nog vijf jaar te laten bestaan, als een ruimte waar ook andere theatermakers en jonge kunstenaars nog iets aan zouden kunnen hebben. We hebben er namelijk mee getoond dat het nu ook weer niet zo moeilijk is om de grote zaal te omarmen en er maximaal gebruik van te maken. Door de directeurswissel in de KVS zal dat niet kunnen, maar ik denk toch dat er nog zaken uit dit project zullen voortkomen. Thomas Bellinck zal zijn infini, publiekslieveling tijdens de eerste reeks, vermoedelijk als inspiratiebron gebruiken voor zijn nieuwe creatie. Remah Jabr vond haar infini haar beste werk tot nu toe. En het decor dat ik samen met Benny Claessens maakte voor zijn stuk Learning how to walk, dat deze maand in première gaat in NTGent, komt ook onrechtstreeks voort uit Infini. Zozeer dat we gisteren besloten hebben het ook nog te adopteren in onze nieuwe reeks, ook al staat dat niet in het programmaboekje. Benny is naar Zuid-Spanje gegaan en heeft daar een erg idyllisch decor gevonden, dat we ook op een heel eenvoudige manier hebben kunnen representeren.

Zo komen jullie aan een decorcarrousel van zo'n drie uur.
Wouters: Daarom hebben we het concept ook een beetje veranderd. Het publiek kan bij het begin binnen en drie uur blijven zitten, maar kan evengoed op een bepaald ogenblik naar buiten gaan en later opnieuw inpikken, zelfs tijdens een andere voorstelling. Iedereen krijgt een bandje dat hij het hele weekend zal kunnen gebruiken.

INFINI 1-15
13 > 15/5, KVS_BOL, www.kvs.be, www.kfda.be