Brusselse regering heeft een akkoord over de begroting

De Brusselse regering heeft zondagavond na moeizame onderhandelingen een akkoord bereikt over de begroting 2024. Er wordt geen 600 miljoen maar 150 miljoen euro bespaard. En de schuldgraad mag stijgen tot 210 procent in plaats van 205 procent. "We zijn er nog niet, maar we zijn hiermee wel op de goede weg," reageert minister van Begroting Sven Gatz (Open VLD).

De Brusselse regering zal fors besparen, maar zonder dat het pijn zal doen. Zo kan het akkoord voor de begroting 2024 worden samengevat. Er zullen dus wellicht geen ontslagen vallen, of MIVB-lijnen moeten worden geschrapt. Ook de energiepremies van Renolution zouden niet onder druk komen te staan.

Minister van Begroting Sven Gatz (Open VLD) had de lat hoog gelegd: er moest 600 miljoen euro gevonden worden, en de schuldgraad mocht niet hoger liggen dan 205 procent. Dat moest vermijden dat er een ratingsverlaging zou komen.

Na een weekend moeizaam onderhandelen is er een akkoord uit de bus gekomen. De 600 miljoen euro wordt uiteindelijk beperkt tot een besparing van 150 miljoen euro. En de schuldgraad mag stijgen tot 210 procent in plaats van 205 procent. "Daarmee is onze schuldgraad gebetonneerd. We zijn er nog niet, maar we zijn hiermee wel op de goede weg," reageert Gatz.

Lineaire besparing

Daarnaast moeten alle departementen lineair besparen. Die vraag was er al gekomen voor de zomer, maar niet alle ministers hadden dit ter harte genomen. Nu maakt de besparing deel uit van de begroting.

De aanvankelijke vraag om 5 procent lineair te besparen wordt wel verfijnd. Er zal nu 3 procent op het personeel worden bespaard, 5 procent op de werking, 8 procent op de subsidies en 10 procent op de investeringen. Dat moet nog eens 200 miljoen euro opleveren.

Daarnaast zijn er ook hervormingen afgesproken die op termijn moeten leiden tot meer ademruimte in de begroting. Zo zal de automatische indexering van de ticketprijzen worden ingeschreven in de beheersovereenkomst van de MIVB. Vandaag is het zo dat de regering de tarieven van de MIVB elk jaar opnieuw bekijkt. Vanaf september volgend jaar zal de ticketprijs automatisch geïndexeerd worden. Aan de voorkeurstarieven (goedkope abonnementen voor jongeren, studenten en senioren) wordt niet geraakt.

Dienstencheques niet duurder

Ook in het arbeidsmarktbeleid, bij de wijkcontracten en bij het Woningfonds zijn hervormingen afgesproken die op termijn besparingen moeten opleveren.

Minister van Werk Bernard Clerfayt (DéFI) bevestigde zondagavond dat de Activa-premie voor oudere werknemers hervormd wordt. Daarover heeft de minister al onderhandelingen gestart met de sociale partners om deze vooral te focussen op Brusselse werknemers, waardoor bespaard kan worden zonder dat de betrokkenen getroffen worden. Over de stijging van de prijs van de dienstencheques werd geen consensus bereikt, aldus Clerfayt, die wees op de recente prijsstijging.

'Verderzetting beleid'

"Het Brussels Gewest en de Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie (GGC) krijgen de middelen om hun sociaal en ecologisch beleid voort te zetten", reageert minister-president Rudi Vervoort (PS). Hij wijst onder meer naar mobiliteit, huisvesting, werk en gezondheid. "Geconfronteerd met een ingewikkelde begrotingssituatie als gevolg van de crisissens, stellen we een verantwoorde begroting op", zegt hij nog.

Ook minister van Leefmilieu Alain Maron (Ecolo) reageert opgelucht op X. "Belangrijk voor mij is dat we verder kunnen blijven investeren."

Voor minister van Mobiliteit Elke Van den Brandt (Groen) is het behoud van het MIVB-aanbod belangrijk ."Ook voor de nieuwe tram naar Neder-Over-Heembeek is er budget."

Ook in 2024 blijft de tendens van de legislatuur voor hogere investeringen in het openbaar vervoer behouden, zowel wat het moderniseringsprogramma van het rollend materieel voor bus, tram en metro, klinkt het uit groene hoek. De nieuwe tramlijn naar Neder-over-Heembeek opent in de herst van 2024 terwijl de vergunning van het depot voor de lijn naar Tour en Taxis zal worden ingediend en de werken voor metro 3 tussen het Noordstation en Albert worden voortgezet, met bijzondere aandacht voor de begeleidingsmaatregelen rond het Zuidpaleis.

De Renolution-strategie is ook bevestigd, onder meer door een verhoging van de middelen voor de energie- en renovatiepremies, aldus nog de groenen. Die reageren ook positief op de bevestiging dat de hervorming van de sector van de rusthuizen kan doorgaan, wat zich vertaalt in meer middelen per rusthuisbewoner. Daarnaast worden ook middelen vrijgemaakt voor een bijkomende consumptieruimte voor druggebruikers en 3,4 miljoen euro voor een opvangtehuis voor zeer kwetsbare verslaafden in de wijk Ribaucourt.

"Het was geen gemakkelijke oefening, maar ik ben blij dat we een akkoord bereikt hebben. We blijven investeren en Brussel vooruit duwen. Het werk is niet af. De hervormingen om Brussel efficiënter te maken moeten nu ook echt in gang gezet worden in de komende maanden", reageert staatssecretaris Ans Persoons (Vooruit.brussels).

'Structureel evenwicht in volgende legislatuur'

In een mededeling stelt minister Gatz dat hij had voorgesteld om deze keer een schuldplafond in te stellen als garantie op gezondere overheidsfinanciën. "De terugkeer naar een evenwicht in de begroting is hiermee daadwerkelijk ingezet, zoals voorzien in het meerjarentraject", luidt het. Voor de hervorming verwijst Gatz door naar de bevoegde ministers.

"Dit akkoord legt de basis om verder tot een structureel evenwicht te komen in de volgende legislatuur. De begroting 2024 zal met een beter resultaat afsluiten. Het begrotingstekort wordt met een kwart teruggedrongen", stelt de minister van Begroting. Het politiek akkoord wordt nu administratief vertaald en naar het parlement gestuurd, waar de begrotingsdebatten in de commissie Financiën in november starten.