Nieuwe stedenbouwkundige vergunning voor Docks

Het Gewest heeft in december vorig jaar een nieuwe stedenbouwkundige vergunning toegekend voor het winkel- en ontspanningsproject Docks. Dat is al volop in aanbouw langs het kanaal ter hoogte van de Van Praetbrug.

Ontwikkelaar Equilis had eerder al een vergunning op zak, maar diende een nieuw dossier in omdat de verhouding tussen de verschillende functies in het project ondertussen is gewijzigd. Zo komt er minder winkeloppervlakte, maar meer ontspanningsruimte en horeca. De totale omvang blijft gelijk.

De nieuwe vergunning was al goedgekeurd door de Stad Brussel. Het gewestelijk groen licht kon beschouwd worden als een formaliteit gezien het Gewest eerder al de milieu- en socio-economische vergunningen goedkeurde.

De Brusselse regeringsleider gelooft dat het project complementair is met Neo, de nieuwe stadswijk met groot winkelcentrum op de Heizel. Vervoort baseert zich op een studie die stelt dat er plaats is voor 200.000 vierkante meter bijkomende winkeloppervlakte.

"De gemiddelde winkeloppervlakte per inwoner in Brussel is laag in vergelijking met andere Belgische grootsteden", antwoordde minister-president Rudi Vervoort (PS) woensdag op een parlementaire vraag van Arnaud Verstraete (Groen). "En in het noorden van Brussel ontbreekt een aantrekkelijke handelspool. We gaan er dan ook vanuit dat het nieuwe aanbod niet ten koste zal gaan van de reeds aanwezige handel, maar integendeel de algemene aantrekkingskracht van Brussel zou versterken."

Verstraete neemt geen vrede met het antwoord. "Vervoort heeft recent verklaard dat er geen plaats is voor Neo en Uplace omdat die studie achterhaald zou zijn, maar nu zegt hij wel dat er plaats is voor Neo en Docks. Bovendien toont hij zich helemaal niet bezorgd over de naleving van de voorwaarden inzake bijvoorbeeld mobiliteit. Wat altijd is aangekondigd als een meerwaarde voor Brussel zou zo wel eens op een probleem kunnen uitdraaien."