Ontslag Smet: N-VA en Vlaams Belang wijzen op verantwoordelijkheid Lahbib

Oppositiepartijen N-VA en Vlaams Belang noemen het ontslag van Pascal Smet als staatssecretaris een terechte beslissing, maar vinden dat ook minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) haar verantwoordelijkheid moet nemen. Het is immers via haar diensten dat de veertien Iraniërs aan visa voor de Urban Summit in Brussel raakten. Dat vinden ook de partijen Défi en Les Engagés.

"De enige juiste conclusie", oordelen Brussels parlementslid Mathias Vanden Borre en Kamerfractieleider Peter De Roover (N-VA) over het vertrek van Smet. Die stapt op na een week forse kritiek op de aanwezigheid van veertien Iraniërs op de burgemeesterbijeenkomst in Brussel. Een van hen was Alireza Zakani, de burgemeester van Teheran en geen kleine garnaal binnen het Iraanse regime.

Maar daarmee is voor De Roover de kous niet af. "Op het einde van de dag was het wel minister van Buitenlandse Zaken Lahbib die haar stempel zette onder de visa. Wanneer neemt zij haar verantwoordelijkheid op?", klinkt het. Minister Lahbib wees donderdag uitdrukkelijk richting Smet, omdat die behoorlijk wat druk zou hebben gezet om de visa voor de Iraniërs te bekomen. Woensdag vindt een extra commissie Buitenlandse Zaken plaats over het dossier "Daar kan ze zich niet langer verschuilen achter staatssecretaris Smet", besluit De Roover.

N-VA-voorzitter Bart De Wever gaf via Twitter dezelfde boodschap. (Lees verder onder de tweet)

Vlaams Belang zit op dezelfde golflengte. "De burgemeester van de Iraanse hoofdstad Teheran uitnodigen was de blunder te veel voor Smet", zegt Brussels parlementslid Dominiek Lootens-Stael. Maar ook minister Lahbib moet voor de extreemrechtse oppositiepartij opstappen. "Het was Lahbib die het visum voor de vertegenwoordiger van het Iraanse schurkenregime toekende op eenvoudig verzoek van Pascal Smet. Een minister die terroristen zomaar welkom heet, zit niet op haar plaats", vindt Kamerlid Ellen Samyn.

Ook Céline Fremault, de Brusselse fractieleidster van oppositiepartij Les Engagés, noemt het ontslag van Smet onvermijdelijk. Ze prijst zijn beslissing, al veegt die niet de spons over de aanwezigheid van de burgemeester van Teheran en zijn delegatie in Brussel, die niet goed te praten valt, aldus Fremault. "Ik wens hem in eigen naam de nodige sereniteit toe en twijfel er niet aan dat hij zijn energie en creativiteit snel ten dienste van positieve projecten zal stellen."

Ook DéFi zit nog met vragen. "Het ontslag van Smet was onvermijdelijk geworden door een zware politieke fout. Buitenlandse Zaken had de visa nooit mogen afleveren. We zetten het werk deze week voort in het federaal parlement", zegt Kamerlid en voorzitter François De Smet.