Politieke rel over MIVB-boetes bij 20 kilometer

De 20 kilometer door Brussel zorgen voor een fikse rel tussen minister van Vervoer Brigitte Grouwels (CD&V) en de Brusselse PS. Aanleiding zijn de bekeuringen voor zwartrijden die de MIVB uitdeelde aan lopers die de metro namen.

De MIVB bekeurde afgelopen zondag een honderdtal deelnemers aan de 20 kilometer die de metro namen. Die deden dat tijdens de wedstrijd, vaak uit vermoeidheid.

Anders dan andere jaren had de organisatie van de 20 kilometer geen akkoord met de MIVB afgesloten over gratis vervoer voor lopers. De MIVB betrapte het honderdtal lopers in Mérode en Montgomery. De maatschappij controleerde naar eigen zeggen niet gericht op lopers. "Bij elk massa-evenement is er meer veiligheidspersoneel met meer controleurs", zegt de maatschappij.

De organisatie van de 20 kilometer wijst van haar kant op de gestegen prijs, die een akkoord met de MIVB volgens haar onmogelijk maakte.

'MIVB minacht reiziger'
Wat begon als een opmerkelijk randnieuwtje groeide zondag en maandag echter al snel uit tot een flinke politieke rel. MIVB-ondervoorzitter Ridouane Chahid (PS) reageerde verontwaardigd. Vermoeide en geblesseerde lopers moeten de metro kunnen nemen en de MIVB kan niet verwachten dat de deelnemers allemaal een vervoersbewijs bijhebben, was de teneur. Ook Etterbeeks burgemeester Vincent De Wolf (MR) liet zich in die zin uit.

Volgens Chahid getuigt de houding van de MIVB opnieuw van de minachting die de directie voor de reiziger toont.
Chahid is vooral bekend van zijn snoeiharde uithalen naar minister Grouwels en ook naar de MIVB-directie de voorbije jaren. De PS viel hem daarbij nooit af.

'Systematisch denigrerende uitspraken'
Minister van Vervoer Grouwels vindt dat de MIVB correct optrad. Ze betreurt dat de wedstrijdorganisatie niet communiceerde over het feit dat er dit jaar geen akkoord was. De minister vraagt ook aan de organisatie van de 20 kilometer om alsnog een akkoord te sluiten, dat dan met terugwerkende kracht de boetes kan annuleren.

MIVB-voorzitster Adelheid Byttebier (Groen) zit op dezelfde lijn. "Ik verwacht eigenlijk een mea culpa van de organisatie", zegt ze aan tvbrussel. "Dan kunnen we zoeken naar een minnelijke schikking, zoals ook de minister voorstelt."

Grouwels gaf Ridouane Chahid meteen ook lik op stuk. Ze veroordeelt de "systematische profileringsdrang" van de ondervoorzitter. "Niet gehinderd door enige kennis van zaken, vond hij het nodig om reeds vanmiddag de MIVB frontaal aan te vallen", liet de Brusselse vervoersminister weten. "Van een ondervoorzitter mag men verantwoordelijkheidszin en een ambassadeursrol verwachten ten aanzien van de organisatie die hij vertegenwoordigt. Maar met zijn systematisch denigrerende uitspraken probeert deze man vooral zichzelf te profileren ten koste van de organisatie die hij verwacht wordt te vertegenwoordigen en te promoten."

Grouwels noemt het functioneren van Chahid steeds problematischer en wil het onderwerp aankaarten binnen de Brusselse regering.

Vervoort: 'Vragen bij methodes en visie MIVB en Grouwels'
Met de reactie van Grouwels was de kous nog niet af. De PS voelde zich op haar beurt verplicht nog eens terug te slaan naar Grouwels. De Brusselse PS-voorzitter Rudi Vervoort liet weten volledig achter Chahid te staan. In een moeite laat de sterke man van de PS ook nog weten dat zijn partij zich vragen stelt "bij de methodes en de visie van de MIVB-directie en voogdijminister Grouwels voor de openbare diensten".

De laatste aanvaring tussen onder de PS en de MIVB dateert van het beruchte interview dat plaatsvervangend MIVB-topman Kris Lauwers (van CD&V-signatuur) gaf in De Morgen. Lauwers gaf toen aan dat de klanten in de toekomst beduidend meer zouden moeten betalen en gebruikte het woord 'uitmelken'.

Op de achtergrond speelt wellicht ook de opvolgingsstrijd aan het hoofd van de MIVB. Minister van Vervoer Grouwels vindt Kris Lauwers - interimtopman sinds Alain Flausch vertrok - een geknipte kandidaat, de PS en MR denken daar anders over.