Minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders (MR) heeft er donderdag bij zijn Iraanse collega Mohammad Javad Zarif op aangegedrongen dat de doodstraf tegen de Zweeds-Iraanse spoedarts Ahmad-Reza Djalali, die ook gastdocent was op de VUB, niet zou uitgevoerd worden. "We zijn tegen de doodstraf", zei hij na afloop van het onderhoud in het Egmontpaleis. Een 80-tal mensen betoogden eerder aan Schuman tegen de komst van Zarif.
Reynders zei dat hij de laatste weken en maanden veel contacten heeft gehad met de Iraanse overheid. Ook de Belgische ambassadeur in Teheran had heel wat contacten en premier Charles Michel heeft ook een brief geschreven aan de Iraanse president Hassan Rohani om het doodvonnis niet uit voeren. Ook Vlaams minister-president Geert Bourgeois (N-VA) pleitte al voor zijn vrijlating.
Heel wat Belgische parlementen - onder meer het Brusselse - hebben ook resoluties aangenomen waarin erop aangedrongen wordt de doodstraf van Djalali niet uit te voeren. Djalali werd in april 2016 aangehouden in Iran op beschuldiging van samenwerking met de Israëlische geheime dienst Mossad.
Hij zou te maken hebben met de moord op twee verantwoordelijken van het Iraanse kernprogramma enkele jaren geleden. Op 21 oktober werd hij ter dood veroordeeld op een proces dat volgens de VN-waarnemers niet volgens de internationale regels was verlopen.
In december bevestigde het Iraanse hooggerechtshof het vonnis ondanks groot internationaal protest, met name uit België.
Reynders kaartte donderdag ook de zaak van Hamid Babaei aan bij Zarif. De doctoraatsstudent van de Luikse universiteit werd in 2013 tot zes jaar cel veroordeeld voor "schending van de nationale veiligheid door communicatie met vijandige staten". "Hij zit nog steeds in de gevangenis en het is misschien tijd om daar iets aan te doen", stelde minister Reynders.
Fijn dat je wil reageren. Wie reageert, gaat akkoord met onze huisregels. Hoe reageren via Disqus? Een woordje uitleg.