Schaarbeek: ‘Onze financiën zijn onder controle’

De vereffening van de Gemeentelijke Holding is een flinke streep door de rekening van de gemeente Schaarbeek. Toch houdt de Ezelsgemeente het hoofd boven water.

De gemeente Schaarbeek heeft een lange traditie in het aanspannen van processen. Tegen Belgacom (omdat die geen belastingen betaalt), tegen Net Brussel (omdat het gewestelijk agentschap zou sluikstorten) en tegen Fedasil (over de asielopvang). Soms wint de gemeente, soms niet. Nu heeft ze de zakenadvocaat Olivier Bonhivers ingeschakeld om de gemeentelijke belangen te verdedigen in de zaak van de Gemeentelijke Holding. Die gaat in vereffening. Schaarbeek is de derde aandeelhouder van het land. De aandelen zijn vandaag waardeloos. De advocaat moet nagaan of de Holding fouten heeft gemaakt. "Het kan een strafrechtelijke klacht worden of een klacht bij de handelsrechtbank," zegt schepen van Financiën Michel De Herde (FDF).

Hoe erg is het debacle voor de gemeentekas? Het belangrijkste is het verlies aan dividenden. Schaarbeek ontving elk jaar 4,3 miljoen euro. Ter vergelijking: uit de onroerende voorheffing, de grootste bron van inkomsten, haalt de gemeente Schaarbeek bijna 40 miljoen. De dotatie uit het Gemeentefonds bedraagt 37 miljoen, en de inkomsten uit de personenbelasting bedragen 17 miljoen euro. Jaarlijks 4,3 miljoen euro voor een gemeente die het niet makkelijk heeft, is dus een niet-onaardig bedrag. Die inkomsten komen nooit meer terug.

Erger nog is dat de gemeente in 2009 geleend heeft voor de herkapitalisatie van Dexia: 8,9 miljoen euro om precies te zijn. De gemeente zal jaarlijks een miljoen euro moeten ophoesten om de schuld af te lossen. Haar was een dividend van 13 procent beloofd op de nieuwe aandelen. Dat komt er dus niet. En schuld aflossen voor waardeloze aandelen is een pijnlijke zaak.

Woensdag zijn de rekeningen van 2010 en de begrotingsaanpassing voor 2011 goedgekeurd. Het was uitkijken naar het resultaat. De gemeente gaat twee keer in het rood, maar niet dramatisch. De begroting-2011 komt uit op een deficit van bijna vier miljoen. Dat is twee procent van de tweehonderd miljoen die de gemeente jaarlijks uitgeeft. "Als de Brusselse regering haar belofte gestand doet om de gemeente bij te staan na de Dexia-crisis, dan hebben we voor volgend jaar een begroting in evenwicht," zegt De Herde. Over een mogelijke belastingverhoging in het verkiezingsjaar 2012 is voorlopig niets te horen.