Activisten houden actie aan Egyptische ambassade voor vrijlating opgesloten student

Een vijftiental academici en activisten van Amnesty International hebben zich dinsdagnamiddag laten opsluiten in een kooi aan de Egyptische ambassade in Brussel. Met hun actie vroegen ze om aandacht voor de vele academici, studenten en kritische denkers die in Egypte onterecht in de cel zitten, in het bijzonder Ahmed Samir Santawy, een student die al 16 maanden vastzit wegens zijn academisch onderzoek naar vrouwenrechten en religie.

Santawy (29), die een Belgische verloofde heeft, werd veroordeeld omdat hij een aantal posts op sociale media gedeeld zou hebben waarin mensenrechtenschendingen in Egypte aangekaart worden en er kritiek geuit wordt over het beleid van de Egyptische regering. Hij ontkent deze posts geschreven te hebben.

"Zelfs als Ahmed de bewuste berichten geschreven zou hebben, dan nog is het onbegrijpelijk dat de Egyptische student hiervoor in de gevangenis zit, laat staan veroordeeld zou worden tot 5 jaar cel", zegt Eva Davidova, woordvoerder van Amnesty International Vlaanderen.

Het proces tegen Santawy wordt voor een noodrechtbank gevoerd, ook al werd de noodtoestand eind oktober 2021 opgeheven. Tegen dat vonnis kan geen beroep aangetekend worden, hekelt de organisatie nog.

Er wordt een uitspraak verwacht op 4 juli. Tijdens de actie probeerden de activisten een petitie voor de onmiddellijke vrijlating van Ahmed Samir Santawy met bijna 30.000 handtekeningen te overhandigen aan de Egyptische ambassade, maar ze werden geweigerd. Amnesty zal de petitiehandtekeningen alsnog opsturen via de post.