Arabische ‘prins’ ontmoet Close

Brussels burgemeester Philippe Close had op 8 mei een ontmoeting met prins Jamal, een man die zich als investeerder en weldoener uitgeeft. Alleen lijkt de prins eerder een oplichter, schrijft Het Laatste Nieuws.

Prins Jamal – voluit Jamal bin Abdulrahman bin Houssain Alnoaimi – noemt zichzelf een prins uit het Midden-Oosten die zich bezighoudt met humanitaire en investeringsprojecten. Aan foto’s met prominenten die hij de hand schudt is er geen gebrek. Onder meer de voorzitter van het Europees Parlement werd zo gekiekt samen met de man.

Op 8 mei was Brussels burgemeester Philippe Close aan de beurt. Hij ontmoette Prins Jamal in het stadhuis en ze hadden het over sociale projecten die de prins zou kunnen ondersteunen. Met name initiatieven rond daklozen en sociale cohesie tussen verschillende religies in de stad. Dat schrijft de man toch op zijn website princejamal.com.

De intentieverklaring is klein bier bij andere aankondigingen van ‘Prins Jamal’, die eerder bijvoorbeeld al stelde dat hij 3 eilanden in de Perzische golf mocht bouwen ter waarde van 25 miljard dollar, schrijft Het Laatste Nieuws.

Lees verder onder de foto.

De krant contacteerde verschillende ambassades om te achterhalen of de prins de waarheid sprak. Zowel Bahrain, Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten als Jordanië laten weten dat ze niet op de hoogte zijn van een prins die die naam draagt.

De ambassade van Bahrein is explicieter. “De man is een oplichter.” Het verhaal over de eilanden in de Perzische golf is volgens de ambassade verzonnen. De ambassades werden overigens al in 2011 benaderd door de prins. "Is die man nog bezig?", zucht een ambassademederwerker in de krant.

Investeerders lokken

Het lijkt erop dat de ‘prins’ een gesofisticeerde façade heeft geconstrueerd, die hem toelaat om steeds weer nieuwe investeerders te lokken, die hun geld dan wel kwijt zijn.

De schatrijke prins werkt overigens met vrijwilligers, die zich soms ook gedupeerd voelen. Andy Vermaut getuigt in de krant dat hij al maanden op een contract wachtte dat niet kwam. Een andere medewerker moest de prins volgens Vermaut zelfs geld lenen.

Burgemeester Close wou niet reageren in Het Laatste Nieuws. Onze reporter ontmoette de burgemeester op de Havenfeesten en kreeg wel een reactie. "Ik ontmoet tientallen mensen per week. Dit was er een van. De man wou over investeringen in de Stad spreken en dus heb ik hem vijf minuten ontvangen in mijn kantoor. Maar daar is niets concreets uit voortgekomen."