BARBETON: Nicolay vult 'gat' in Dansaertstraat

Café-inrichter Frédéric Nicolay opent in januari alweer een nieuwe bar, op de hoek van de Dansaertstraat en de Papenvest, vernam brusselnieuws.be. BARBETON wordt een ankerpunt tussen het hippe gedeelte van de Dansaertstraat en de Vlaamse Poort, waar hij een pizza- en wijnbar plant.

Een luilak kan je Frédéric Nicolay bezwaarlijk noemen. De voorbije maanden kwam hij al in het nieuws met het grote café Flamingo dat hij wil inrichten in de Lakensestraat, waar de straatprostitutie nog welig tiert. Tegelijk legt de man de laatste hand aan een nieuwe kleinere wijn- en pizzabar tegenover de Walvis, aan de Vlaamse Poort. En onlangs raakte bekend dat hij nog maar net een pleintje vlakbij de Dansaertstraat herinrichtte.

Het horeca-imperium van Frédéric Nicolay breidt nu verder uit. De man die ondertussen al enkele tientallen Brusselse cafés op zijn naam heeft staan, werkt in ijltempo aan het nieuwe project van BARBETON, op een steenworp van zijn net ingerichte pleintje.

Voor dit café werden de muren gesloopt tussen een voormalige krantenwinkel in de Papenvest en een reisbureau in de Dansaertstraat. De naam BARBETON is geïnspireerd op het materiaal van de tapkast in beton. "De schrijfwijze met hoofdletters is bewust gekozen voor de communautaire neutraliteit," legt architect Jean-Sébastien van Keymeulen van Bureau K uit aan brusselnieuws.be. De tap neemt trouwens bijna de helft van de relatief kleine ruimte in.

Wijkcafé
"Er zullen zo'n zestig zitplaatsen zijn binnen. Buiten komt er een terras op de Dansaertstraat en in de Papenvest, goed voor een honderdtal zitplaatsen," aldus van Keymeulen, die de inrichting in goede banen leidt in opdracht van Nicolay. "We willen er een wijkcafé van maken, open van 's morgens vroeg tot 's avonds laat. Volgens van Keymeulen zal er geen overlast zijn voor de buurtbewoners. "Het wordt hier geen discotheek, hé."

"We werken met simpele maar mooie materialen," aldus van Keymeulen. "De oorspronkelijke granito vloer is in ere hersteld evenals de zuilen in blauwe steen. Voorts moet de houtbekleding voor een warme feel zorgen."

Ankerpunt
De locatie van het café is strategisch voor Nicolay. Het vormt een ankerpunt tussen het modieuze eerste deel van de Dansaertstraat en het minder gegentrificeerde deel langs het kanaal. Aan de overkant van café De Walvis opent Nicolay binnenkort een eetcafé onder de vermoedelijke naam La Belle Equipe.

Nicolay en een paar vennoten kochten begin de jaren 2000 een tiental huizen tussen de Aalststraat en de Vlaamsesteenweg.

Het financiële plaatje ziet er bij de projecten van Nicolay telkens anders uit. In dit geval is hij eigenaar van het handelsregister van het café, maar niet van het gebouw. Na de verbouwing van het café verkoopt hij het handelsregister - met meerwaarde - aan een uitbater.

De opening van de bar in de loop van januari gaat overigens niet gepaard met luid tromgeroffel. "Het publiek moet het gevoel krijgen dat we hier altijd al waren".