Begroting Brusselse politie op de helling

De begroting van de politiezone Brussel-Elsene dreigt in het gedrang te komen als ze de extra vakantiepremie moet betalen. Dat zegt burgemeester Freddy Thielemans (PS) als voorzitter van het politiecollege Brussel Hoofdstad-Elsene. Onlangs oordeelde de rechtbank dat het politiepersoneel recht heeft op jarenlang achterstallig vakantiegeld, net nu het korps nieuwe agenten wil aanwerven.

De politiezone Brussel-Elsene is met haar meer dan 2000 politiemensen een van de grootste van het land. Ze heeft dit jaar een begroting van 180 miljoen euro. Daarvan gaat zo'n 85 procent naar het personeel. Dit jaar wil de zone Brussel-Elsene meer dan 100 extra mensen aanwerven, niet alleen manschappen, maar ook burgers voor administratieve taken.

Maar een recente uitspraak van de rechtbank hangt als een zwaard van Damocles boven de begroting. Het vonnis bepaalt dat de Brusselse politiezones jaren misgelopen vakantiepremies moeten betalen aan het personeel, met terugwerkende kracht.

"Als dat gebeurt, moeten wij 17,5 miljoen euro vinden in de begroting," zegt burgemeester Thielemans. "Dat zou een ramp zijn. Dan moeten we aanwervingen en promoties stoppen."

De onderhandelingen daarover zijn nog volop aan de gang. De zone Brussel-Elsene zet in op nabijheidspolitie en werft bij voorkeur mensen uit de buurt aan:

"Mensen uit Gent en Luik moeten de stad eerst leren kennen," zegt Thielemans. "Wie de buurt kent, kan direct ingezet worden."