Brusselse gemeenten pleiten voor opvangcentrum niet-begeleide minderjarigen in Zuidwijk

De gemeenten Brussel-Stad, Anderlecht en Sint-Gillis pleiten voor een opvangcentrum voor niet-begeleide minderjarige vreemdelingen rond het Zuidstation. Ze roepen de federale regering op om dringend actie te ondernemen. 'Deze kinderen negeren, komt neer op het aanmoedigen van hun marginaliteit.'

Een studie uitgevoerd door de therapeutische vereniging Lama-project en onderzoekers van onderzoekscentrum voor sociale ongelijkheid Crebis, heeft het probleem van de niet-begeleide minderjarige vreemdelingen rond het Brusselse Zuidstation in kaart proberen brengen. Het gaat om kwetsbare jongeren die van dag tot dag leven, steeds vaker onderwerp uitmaken van uitbuiting en geen sociale omgeving hebben, waardoor ze makkelijk prooi zijn voor verslavingsproblematiek en wegzakken in een zwerfleven. "Die aanwezigheid in de openbare ruimte zorgt voor talrijke veiligheidsproblemen zoals diefstallen en vechtpartijen tussen groepen", aldus de studie.

Marginaliteit

De gemeenten van Brussel willen daarom samen op zoek gaan naar een "humane oplossing." Zo moet er een laagdrempelig opvangcentrum komen om de jongeren van een beschermde omgeving te voorzien. "Deze kinderen negeren, komt neer op het aanmoedigen van hun marginaliteit. Het gaat om jongeren die de sociale teams moeilijk kunnen benaderen, die niet om hulp vragen en die ontsnappen aan de bestaande sociale diensten", verklaart Khalid Zian, voorzitter van het OCMW van de Stad Brussel.

Begin 2023 werd reeds een projectleider aangeworven door de gemeente Anderlecht en met steun van Fedasil, dit met het oog op het openen van een centrum voor deze jongeren. Maar dat centrum moet dringend verder gefinancierd worden, aldus de gemeente. "We lobbyen bij de regionale en federale overheden voor een uitgebreide zorg voor deze jongeren. Het is ook een kwestie van sociale cohesie voor onze gemeente en van de openbare veiligheid. Er zijn oplossingen nodig om deze jongeren van de straat te halen en weg te halen uit de wijk rond het Zuidstation, waar de criminaliteit toeneemt", benadrukte Fabrice Cumps (PS), burgemeester van Anderlecht.

Transitruimte

In Schaarbeek wordt op dit eigenste moment overigens zo'n centrum in gereedheid gebracht. Fedasil verwacht het op 2 mei te kunnen openen.

In Elsene is er dan weer een kleinschalige transitruimte die begin deze maand geopend werd. De gemeente stelt elf appartementen ter beschikking voor jongeren die tussen 16 en 20 jaar oud zijn en van wie de meesten in opvangcentra waren ondergebracht. Daarnaast is er in diezelfde gemeente ook een noodcentrum voor niet-begeleide minderjarigen, waar 40 slaapplaatsen voorzien zijn.