Diallo over Ali: ‘Niet één jongere in Brussel weet niet wie hij is’

Bokser Muhammad Ali, die vorige nacht is overleden, is voor veel jonge boksers in Brussel nog steeds een voorbeeld. “In Brussel is er volgens mij niet één jongere, bokser of niet, die niet weet wie Muhammad Ali is,” zegt Béa Diallo, Elsens schepen (PS) en oprichter van Emergence XL, een boksproject in Elsene.

Béa Diallo was zelf ooit wereldkampioen boksen bij de middengewichten.“Met Muhammad Ali is de legende van de sport overleden. Hij was de man die aantoonde dat je niet enkel wint op kracht, maar ook op intelligentie.”

Ali heeft Diallo naar eigen zeggen uiteraard sportief, maar zeker ook op politiek vlak, geïnspireerd. “Muhammad Ali was een uitzonderlijke man, omwille van de politieke strijd die hij voerde ten tijde van de Vietnamoorlog (hij weigerde te gaan dienen, nvdr.) en tegen racisme en voor vrijheid voor zwarte Amerikanen in de VS.”

Inspirator voor jeugd
In 2012 werkten een vijftiental jongeren van een andere Brusselse boksclub, Brussels Boxing Academy, mee aan het theaterproject A Sleeping Elephant over de bokslegende. “Gedurende twee jaar hebben de jongeren niet alleen gewerkt rond Muhammad Ali als bokser, maar ook als persoonlijkheid. Hij heeft standpunten ingenomen in zijn leven. Het heeft zij die toen meededen echt wel geïnspireerd om het woord te nemen en op het podium te gaan staan,” zegt Flachet.