Felle brand vernielt leegstaande villa in Vorst

Naast het Dudenpark heeft woensdagavond een hevige brand gewoed in een villa die al een tiental jaar staat te verkommeren. Door het nog steeds aanwezige meubilair en het materiaal dat krakers meenamen, was het brandgevaar groot. Er vielen geen gewonden, maar het huis op de Brusselsesteenweg is wel volledig afgebrand.

De bouwvallige villa waar vroeger het gastronomisch restaurant van chef-kok Roland de Reu gevestigd was, bevindt zich op enkele meters van het voetbalstadion van Union. Een veertigtal jaar geleden kon je er ook nog heerlijke waterzooi of kip in Brusselse kriek gaan eten. Het gebouw raakte de voorbije jaren in verval. Behalve wat krakers woont er al jaren niemand meer.

Omstreeks 21.50 uur woensdagavond kreeg de Brusselse brandweer een oproep binnen voor een brand in het pand. "Toen onze mensen er arriveerden, ging het al om een uitslaande brand", vertelt woordvoerder Walter Derieuw. De vlammen torenden hoog boven het dak uit. Even vreesde men dat het vuur zich naar de naburige huizen zou verspreiden, maar de brandweer kreeg er snel vat op.

Krakerspand

Omstreeks middernacht was de brand geblust, maar er bleef nog een nachtploeg ter plaatse om te waken over mogelijke heropflakkeringen. Ook die verliet de Brusselsesteenweg omstreeks 3 uur 's nachts. "Er stond nog heel wat meubilair in de villa. En ook squatters hadden extra materiaal meegenomen. Dat zorgde ervoor dat de brand sneller aansloeg", aldus Derieuw.

Bovendien bemoeilijkte de mogelijke aanwezigheid van de krakers ook de interventie. "Want je moet eerst nagaan of er nog personen in het gebouw zijn", vertelt Derieuw. Dat was niet het geval. Er vielen dan ook geen gewonden. De oorzaak is nog nader te bepalen, maar vermoedelijk gaat het om een ongeluk. De brandweer dringt nog eens een om leegstaande woningen goed af te sluiten.