Fietsgebruik met zes procent gedaald

Na een jarenlange stijgende tendens is het fietsgebruik in Brussel vorig jaar met 6 procent gedaald. Dat blijkt uit tellingen van ProVelo. Staatssecretaris voor Mobiliteit Bruno De Lille (Groen) schrijft de daling toe aan de erg lange winter.

De vzw Pro Velo telde op 26 plaatsen het aantal fietsers tijdens de ochtendspits in januari, mei, september en november. Dat leverde een gemiddelde op van 159 fietsers per uur, oftewel een daling van 6 procent ten opzichte van 2012.

De daling is opmerkelijk want sinds 1999 steeg het aantal fietsers in Brussel jaar na jaar met zo'n 12 procent. In 2011 was de groei zelfs nog groter. In 2012 was de stijging echter al veel minder uitgesproken (slechts 6 procent). Dat werd toen toegeschreven aan het slechte weer.

De afname van het aantal fietsers in 2013 wordt nu opnieuw verklaard door de lange en strenge winter. "Het aantal sneeuw- en vriesdagen lag ongewoon hoog en de winter duurde tot ver in mei", zegt De Lille in een persbericht. "Blijkbaar heeft dat heel wat mensen afgeschrikt om zich met de fiets te verplaatsen."

De staatssecretaris voor Mobiliteit maakt zich sterk dat de daling tijdelijk is en dit jaar opnieuw wordt aangepikt met de stijgende tendens. De zachte winter doet alvast het beste vermoeden volgens De Lille. "In januari 2014 werden 61 procent meer fietsers geteld dan in januari 2013", klinkt het. Daarbij wordt dus een uitzonderlijk zachte januari van dit jaar vergeleken met de erg koude van vorig jaar.

Veel mannen en meer helmen
Pro Velo telt niet alleen het aantal fietsers, maar meet ook enkele andere factoren. Uit hun tellingen blijkt dat fietsen hoofdzakelijk een mannenzaak blijft: 69 procent van de fietsers is man. Het aandeel van de vrouwen schommelt nu al sinds 2008 rond de 30 procent en lijkt dus nauwelijks te evolueren. In het verleden bleek al dat het gebrekkige veiligheidsgevoel voor de Brusselse fietser daar een belangrijke rol in speelt.

Wat wel vooruit gaat is de helmdracht bij de Brusselse fietsers. Na een dip in 2011 is die opnieuw in opmars. Vorig jaar droeg 41 procent van de geobserveerde fietsers een helm.

De verlichting van de fietsers 's nachts blijft wel voor verbetering vatbaar. Zo is nauwelijks meer dan de helft (56 procent) in orde. 27 procent van de fietsers trekt er in het donker op uit zonder enige verlichting of signalisatie.